«Тогда энергия сделается неспособной к дальнейшим преобразованиям. Это будет не ничто, так как представление это не имеет смысла, это нельзя назвать неподвижностью в собственном смысле, потому что то же самое количество движения будет существовать всегда под видом атомических движений, но это будет отсутствие всякого ощутимого движения, всякой разницы в нем, всякого изменения в направлении, то есть это будет безусловная смерть».
Вот что говорит нам современное математическое знание.
В самом деле, наблюдением установлено, что, с одной стороны, количество вещества остается постоянным, а с другой – столь же постоянным остается и количество силы или энергии среди всех положений и всех видоизменений, которым подвергаются тела, а между тем мир стремится к состоянию равновесия, к состоянию равномерного распределения тепла. Теплота Солнца и всех других светил по-видимому представляет собой видоизменение первоначального движения и происходит от столкновения частиц между собой; она непрестанно излучается в пространство, и это продолжится до тех пор, пока все светила не охладятся до температуры самого пространства. Поэтому если мы допустим, что наши нынешние познания, наша механика, физика и математика заслуживают полного нашего доверия, если допустим постоянство законов, управляющих в настоящее время веществом и мышлением, то вселенная должна иметь именно такой конец.
Перед лицом вечности сотня миллионов, тысяча миллионов лет или веков – все равно как один день. Вечность впереди, вечность позади; так что кажущаяся продолжительность всякого времени совершенно исчезает, обращаясь в одну лишь точку. Научное изучение природы и познание ее законов приводит нас опять к старому вопросу, возбуждаемому богословами со времен Зороастра, Платона, Августина, Фомы Аквинского и вплоть до того простодушного семинариста, который вчера только удостоился пострижения; вопрос этот состоит в том, что делал Бог до сотворения мира и что будет он делать после его кончины? Или в несколько менее антропоморфическом виде – так как Бог непознаваем и непостижим – тот же вопрос выразится так: в каком состоянии была Вселенная до установления настоящего порядка вещей и в каком состоянии будет она после этого?
Нужно заметить, что вопрос останется тем же самым, допустим ли мы существование личного Бога, мыслящего и действующего с определенной целью, или не допустим в природе никакого духовного начала и будем представлять ее состоящей из одних лишь неуничтожимых материальных атомов и из сил, выражающих собой некоторое неизменное и столь же неуничтожимое количество энергии. В первом случае, почему Бог, эта вечная и несотворенная сила, оставался сперва в бездействии, или почему он вышел из этого состояния бездействия, если оно удовлетворяло его беспредельному и безусловному величию, которое ничем не может быть увеличено; почему же он изменил это состояние и создал вещество и силу? Теолог может на это ответить: «Потому что это доставило ему удовольствие»; но философ не удовлетворится таким изменением в божественной идее. При втором способе воззрения на мир, так как начало настоящего порядка вещей придется отнести к какой-нибудь определенной эпохе и так как не бывает действия без причины, то мы имеем право задать вопрос о том, какое состояние вещей предшествовало образованию современной нам Вселенной?