Кенлон рассмеялся. Он не мог удержаться: если верить последующим эпохам, то легко представить, кто выиграл все войны после Второй Мировой.
– Извините, мадам, – ответил он по-английски. – Меня поразила ваша речь… Английский…
Он смешался, пораженный смыслом произнесенных слов. Целый месяц они жили в чужом мире, который все больше отдалял их от людей XX века. Правда, он выучил язык крылатых, но умение устанавливать непрочную связь только подчеркивало разницу между двумя расами.
Теперь это кончилось. Здесь находились их соотечественники, неважно, из какого века, но, видимо, довольно близкого, если судить по языку, сохранившему основные структуры, и в то же время достаточно далекого, коли живущие в нем забыли, что неамериканский мир XX столетия не обязательно был варварским.
Кенлон облизнул губы, но прежде чем успел сказать хоть слово, женщина опередила его.
– Мое имя Дорили. Я Владелец джоаннас, охранников Сессны Клен на пути к брачному ложу. Можно мне спуститься на борт?
Кенлон, казалось, не услышал ее просьбу. Все его мысли были поглощены значением того, что она сказала. Дело было не в использованных ею необычных названиях и именах. У них на борту находились женщины-солдаты, сопровождавшие другую женщину, видимо, большую персону, к венчанию.
Не дождавшись ответа, женщина приняла его молчание за согласие и легко соскочила на мостик.
Она действительно оказалась почти одного роста с Кенлоном. Глаза у нее оказались карими, губы твердыми, а лицу чуть-чуть не хватало, чтобы назвать его прекрасным. И это лицо украшала широкая добрая улыбка.
– Мы узнали о вас еще неделю назад и с той поры все больше склоняемся к мнению, что ваш корабль единственный, который в состоянии выполнить просьбу крылатых. – Она с любопытством окинула взглядом палубу и люк. – Значит, вот она какая, настоящая субмарина. Я только раз видела такую в музее Великого Града Клена…
Вопреки сильнейшему интересу к каждому ее слову, Кенлон перебил ее:
– Вы сказали, что слышали о нас еще неделю назад?
Женщина снова повернулась к нему, кажется, мгновенно поняв, что он имеет в виду.
– У вас на борту крылатый, не так ли?
– Да.
– Он поддерживает связь на… – она споткнулась на непонятном слове, – волнах – вслед со своими соплеменниками уже около месяца, только я, к сожалению, лишь за последнюю неделю выучила язык настолько, чтобы разобрать, о чем идет речь. Мы нашли передающий механизм на крылатом, которого сами взяли себе на борт. Он был вшит в его одежду.
Неммо, подумал Кенлон, ловкий ты дьявол!
– Можно, я спущусь посмотрю корабль? – поинтересовалась женщина.