– И сыро! У меня шерсть вьётся, к парикмахеру не ходи! – пошутил спаниель Марс.
– Давайте серьёзно, у нас миссия, – напомнил Шерлок.
– Но здесь сплошные растения! – удивился пёс.
– В больших садах порой таятся маленькие сюрпризы, – выпендрился Зигмунд.
– Чего? – разозлилась Клементина.
Время поджимало. Детектив распределял зоны поиска. Ёжик осматривал полы, Марс обнюхивал углы, Шерлок – листву, Клементина – верхушки деревьев.
– Вырви мои усы! На старт! Встретимся здесь через десять минут.
Шерлок выпустил когти и вскарабкался на ближайшее дерево. Сверху открывался потрясающий вид. Спаниель казался малышом, а ёжик был почти незаметным. За пределами парника Лизбет де Туанет продолжала очаровывать стража и облизывать ему нос.
– Отлично! Он пал к её ногам! – веселился Шерлок.
Кот молниеносно перепрыгивал с ветки на ветку. По пути он опрашивал белок и попугаев. Но никто не знал про колье. Шерлок ускорился. И вдруг потерял равновесие…
Вот беда! Мох оказался слишком скользким. Шерлок повис в воздухе, одним когтем вцепившись в кору. Вырви мои усы! Он никогда не падал с такой высоты.
– Шерлок! – закричал Марс.
– Что ни делается, всё к худшему, – подытожил Зигмунд.
Но мандаринка уже летела на помощь другу. Коты умеют крепко держаться за жизнь. Однако судьбу испытывать не стоит.
– Там лианы! – закричал Шерлок птичке.
По лианам кот в два счёта спустился на землю.
– Спасибо, дорогая! – поблагодарил детектив, отдышавшись.
– Отлично сработано, Мандаринка, – прибавил пёс.
– Я Клементина! Можно уже было запомнить!
– Я ничего не нашёл, – расстроился ёжик.
– Мы тоже. По-моему, сорока сыграла с нами злую шутку, – предположил Марс.
Друзья решили выбраться из парника и рассказать всё королеве. Увидев банду, Лизбет оставила стража.
– Гав-гав-гав! Ну что? – с нетерпением спросила она.
– Возвратились ни с чем, – пробормотал пёс.
– И что дальше? – спросила Лизбет.
– Давайте тихонечко понаблюдаем за сороками, – предложил Шерлок. – Виноватый всегда возвращается на место преступления.
Шерлок с друзьями надёжно спрятались в зарослях и стали тихо наблюдать за сороками.
– Как же их много! – воскликнула королева Лизбет де Туанет.
Стая белых и чёрных птиц каркали и пищали, снуя туда-сюда, приносили вещи.
– Вырви мои усы! – выругался Шерлок.
– Да, невозможно уследить за всеми! – сказал спаниель Марс.
– Меня интересует вот эта, – Шерлок указал на одну из сорок.
В отличие от других, эта птица не суетилась, а сидела на месте – словно ждала чего-то.
– Это Зерия? – спросила Клементина.
– Нет, у неё клюв другой, – внимательно отметил Марс.