Йиржи, еще не успев подлететь к хозяину, весь в лихорадке погони крикнул:
– Туда! Она поскакала туда!
Конь его шатался от усталости, круп был исхлестан до крови.
– Вот что, Симус, подожди здесь минуту. Подожди. Пусть тебя догонят остальные… Затем скачи по правой дороге. Будь впереди. Ты меня понял? И не спеши сильно. Пусть они тебя видят.
Матиуш кивнул опешившему оруженосцу и направил своего коня влево, за принцессой.
– Я понял, хозяин, – услышал он в спину. – Я все понял… Увести их за собой…
Матиуш поднял руку, не оборачиваясь. Ему везло с людьми.
Дорога резко свернула в сторону. Ардо успокоился, стена розовых стволов и хвоя надежно закрыли их от погони. Он видел Селиту. Она была недалеко. Наверное, щадила свою лошадь. Или думала, что оторвалась?
«Все будет хорошо. Все будет хорошо…» – Он придержал своего коня.
Если старик не врал и Фюргарты действительно были добрыми правителями своим подданным, девчонка сможет без труда найти убежище в их Овечьих Холмах…
Он увидел, как Селита оглянулась. Матиуш понял, что принцесса слишком медленно двигается. Теперь он видел, она не скакала. Нет – ехала. Что-то действительно не то было с ее лошадью. Она тяжело припадала на одну ногу.
Ардо давно не гнал своего коня, даже сдерживал, но был все ближе к беглянке.
Она оглянулась.
Матиуш поднял руку. Крикнул:
– Принцесса, возьми мою лошадь. Поменяемся.
Она молчала и смотрела на него. Что-то делала со своим седлом.
– Ты далеко не ускачешь…
– Держи, Сонетр!
Что-то блеснуло в ее руках. Раздался звонкий щелчок. Тяжелая арбалетная стрела пролетела мимо.
– Ну, ладно. – Ардо бросил поводья. – Нет – значит, нет.
Девушка оглянулась и направила свою лошадь вперед. Матиуш придержал своего коня еще немного и не спеша поехал следом. Сзади по-прежнему никого не было.
Впереди был небольшой бугор. Дальше дорога уходила вниз. Принцесса выехала на него. Еще раз обернулась на преследователя и скрылась.
«Надо же, – подумал Матиуш. – Выстрелила в меня. Конечно, после того, что было…»
На душе у него стало хорошо. Хорошо – из-за того, что эта злючка с его помощью избежала рук Стевариуса… Баррион? Оказывается, Матиуш был готов к такому исходу. Он ожидал его, наверное, каждый день после того, как увидел отца возле западной стены Капертаума. Такого лихорадочно оживленного, взвинченного…
Его лошадь медленно, спокойным шагом вышла на пологую вершину холма. На верхнюю точку, откуда открывался вид на длинный спуск, на всю широкую панораму, подернутую сизоватой дымкой.
Справа от убегающей вниз дороги была темная стена леса, слева – лысеющий после давнего пожара склон, кое-где поросший уцелевшими старыми деревьями.