– Теперь он стал сильнее меня. Даже сейчас я говорю с его позволения. Он сказал, что мы будем жить дружно, а теперь он делает то, что считает для себя полезным. А я слабею. Он даже меня называл своей тенью, – сказал Биорк.
– Нет. Нет. Я не слушаю тебя, – сказала девушка и даже приложила руки к голове. Потом она вдруг резко повернулась к нему. – Скажи, Ассандр, все это злая шутка. Довольно с девушкой шутить. Согласна я на все. Не проверяй меня. Ну, пусть любимый мой лишь Тень. И с тенью милого я жить всю жизнь готова. Доволен ты таким ответом?
Она склонилась над фальшбортом и горько зарыдала.
Ассандр смотрел на принцессу. Нельзя убедить того, кто всеми силами этому противится.
– Доволен ты таким ответом? – Во всей силе появился его двойник. Ассандр был безжалостно сметен в сторону. – Не плачь моя прекрасная принцесса. Все это злая сказка над тобою. Вернулся я к тебе и впредь шутить не буду. Когда я здесь, с тобой, Ассандра Биорка близко не подпустим. Пусть занимается лишь только мореходством.
Ингеборга судорожно схватила его за руку. С тревогой и надеждой заглянула в его лицо.
– Ну. Довольно плакать. Что за гроза сгустилась над принцессой?
Девушка быстро вытерла щеки, улыбнулась и прижалась грудью к его плечу. Она избегала что-либо спрашивать. Не сейчас, вдруг он скажет еще что-нибудь страшное. Так спокойней.
– Смотрите все! – Слезы у девушки мгновенно высохли. Ингеборга вынырнула из-под руки Биорка Ассандра и указала вперед. – Застава Грозных Дев. И цепь поднята!
В этом месте берега фьорда отстояли друг от друга всего на одну морскую лигу. На каждом берегу стояла высокая каменная башня с расширением посередине. Очертаниями они отдаленно напоминали женские фигуры. Между башнями была натянута толстая цепь. Большая ее часть была скрыта волнами, но было понятно, что «Утренняя звезда» с ее внушительной осадкой не сможет пройти дальше.
– Похоже, наше плавание подошло к концу, – прозвучал голос Воона.
– Мы можем заставить этих варваров опустить цепь, – сказал Касип.
– Попробуйте заставить, сударь! – воскликнула принцесса.
– Рош уже близко. Нам все равно пришлось бы завтра причалить к берегу. Если мы начнем препираться с заставой, здесь соберется все воинство Свиглов, – сказал мейстер.
– Идем к левому берегу, – пробурчал колдун.
Глубина фьорда даже возле самого берега превосходила полную длину глубомерного лота. Шхуну осторожно подвели к широкой каменной ступени, выбитой волнами в гранитной скале. Вдоль борта спустили плетенные гирляндами кранцы, чтобы качка не разбила шхуну о камни, и поставили широкую сходню.