Иванов спрыгнул на дорогу, осмотрел остатки баррикады, и решил оставить бронемашины пока с этой стороны, для большей защиты, в случае появления польской артиллерии или танков. Башни над завалами виднеются, стрелять могут, и ладно. Курсовые пулеметы, если понадобится, и снять можно. У разведчиков оказался один убитый и два раненых – легко. По их словам, в посадках по бокам дороги огнем броневиков (и самих разведчиков) были уничтожены расчеты двух противотанковых орудий, один станкОвый пулемет, два ручных и больше десятка пехоты (раненных докололи штыками, чтобы не возиться и продолжая мстить за побитых уланами товарищей). За баррикадой обнаружилась еще пара искореженных гочкисов на треногах и тела ее защитников. Тела проверили – пятеро еще были живы. Лейтенант Иванов запретил их докалывать и распорядился перевязать.
Небольшой дозорный отряд подготовился к обороне: за слегка подправленной баррикадой – броневики; пехота, прихватив ручные пулеметы, заняла позиции в посадках по бокам от дороги на полсотни метров ближе к городу. Такой себе вытянутой подковой. Но не вся. Чтобы не обошли с тыла, по два бойца отправились в секреты на те же полсотни метров назад. Между тыловыми секретами и броневиками на дороге стали обе полуторки, под охраной своих шоферов.
Польские трупы оттянули на обочину, а их перевязанных раненых усадили и уложили перед баррикадой: будет атака – пусть их пристрелят свои же. Говорящий по-украински лейтенант Карпенко позвал Иванова и в его присутствии с грехом пополам, дополняя речь жестами, допросил пленных. Солдаты знали немного или просто не хотели отвечать: численность войск во Владимире-Волынском неизвестна; есть артиллерия, дальше по этой дороге – артиллерийские казармы; много пехоты и кавалерии; гарнизоном командует генерал Сморавиньский. Насчет танков и бронемашин лейтенанты до конца так и не поняли: пленные бормотали о каких-то «самохуд панцерни» и, показывая на советские броневики, отрицательно мотали головами.
Поляки больше не беспокоили: даже из винтовок издали постреливать перестали. Красноармейцы, не теряя бдительности, по очереди покурили, оправились и перекусили всухомятку, запивая теплой невкусной водой из фляг. Минут через сорок сзади послышался долгожданный гул, а потом и лязг подходящей броневой колонны. Когда танки и грузовики тесно сгрудились, упершись в баррикаду, вдали послышались глухая канонада невидимых орудий. Высокие кусты разрывов неожиданно выросли на дороге, обочинах и в посадках – паны, похоже, приготовили артиллерийский налет по заранее пристрелянным площадям. Одному БТ-5 снаряд, летящий по круто навесной траектории, угодил прямиком в моторное отделение – танк полыхнул – выбраться наружу успел только механик-водитель и то объятый пламенем. Мехвода вовремя потушили пехотинцы своими быстро раскатанными шинелями. Другим снарядом, разорвавшимся прямо в кузове полуторки, было разметано на части практически все стрелковое отделение. От ударных волн и осколков досталось и кабинам, и двигателям, и колесам, и гусеницам танков. От близких разрывов падали убитые и раненые, теряли сознание или блевали контуженые.