Не исключено, что это давно уже не Земля!
– Я только что подписала согласие, – криво улыбнулась Беликова. – Волноваться поздновато. Или еще можно отказаться?
– Нет, нельзя. – Норбекова свернула направо, и парочка плечистых удальцов в фуражках с темно-красными околышами отдали ей честь.
– Так я и думала… – пробормотала Беликова себе под нос и искоса глянула на провожатую. – В документах я значусь как агент.
– Вас что-то смущает, Маргарита Павловна? – елейно промурлыкала Фарида и, открыв тонированную стеклянную переборку, пропустила Риту вперед.
– Нет, но…
– А раз нет, тогда внимательно слушайте и запоминайте.
Свет погас, и в кромешной тьме засияла бриллиантовой россыпью модель пояса Койпера. Голографические астероиды и плутоиды медленно плыли по кругу.
– По нашим расчетам, червоточина откроется через месяц, неделю, три дня и семь часов в квадрате S-девяносто и продержится около семи с половиной минут, – сообщил незнакомый Рите приятный баритон, а названный квадрат замигал на модели красно-желтыми переливами. – Метареактор придаст ускорение по системе квантовой спирали, и автопилот направит монокапсулу прямиком в нору аккурат до ее смещения.
Зеленый штрих-пунктир высветил в темноте предполагаемый курс.
– Что требуется от агента в момент перемещения? – Вопрос задала Кобра. Ее Беликова тоже не видела: даже силуэт и то не различала.
– Ровным счетом ничего, – отозвался баритон. – За разгон и запуск отвечают наши специалисты – они на этом деле собаку съели, ну а остальное – дело техники. Автопилот запрограммирован на девять штатных и двадцать шесть внештатных ситуаций. Так что агент может спокойно спать вплоть до стыковки: движение челнока в червоточине от и до просчитано лучшими астрофизиками.
– А если все-таки что-то случится? – подала голос Рита. Как ни крути, лететь-то ей, а не всем этим заумным теоретикам! Собаку они съели! Как же!
– Если что-то случится, вас наградят орденом Красной Звезды, – спокойно изрекла Норбекова и так же спокойно добавила: – Посмертно. Могу я перейти к дальнейшим инструкциям? – спросила она невидимого консультанта.
– Разумеется, – последовал ответ, – продолжайте, товарищ майор.
«Майор? – удивилась Беликова. – Серьезно? Вот это поворот!»
Если психолог из Кобры – так себе, то гэбист, видимо, не самый последний.
Свет вспыхнул, и Маргарита, проморгавшись, с удивлением обнаружила, что они с Норбековой совершенно одни. Жутковато, кончено, но не особенно: обладатель мягкого баритона вполне мог покинуть помещение через потайную дверь.
Хотя…
Рита задумчиво обвела глазами округлую комнату: на белых стенах ни намека на пазы или швы. Странно все это… Очень странно.