Вот ведь черт…
Маргарита облизнула губы. Острая боль пульсировала в висках, разливаясь по телу обжигающими волнами. Однако страх оказался сильнее. Острее. Он вонзился куда-то под лопатку, точно стрела, щедро сдобренная в кураре, и отравил сознание, парализуя волю. Хотелось кричать, выть, звать на помощь, материться, но… Рита не могла вымолвить ни слова.
Она сидела. Сидела и смотрела. На него. На человека, который погубил Уильяма Кавендиша.
А теперь погубит ее…
– Признаюсь, не ожидал, что вы зайдете настолько далеко, мисс Маргарет, – сказал он и улыбнулся. Мерзко так. По-змеиному.
– Оскар Блеквуд, – выдохнула Рита, глянув на супостата исподлобья.
– К вашим услугам, юная леди, – хмыкнул гад. – Хотя в здешних широтах меня величают несколько иначе.
– Пепельный Феникс, – выцедила Беликова. Не заметить черно-серую метку на широченном лбу мог только слепой.
– А вам, оказывается, не чужды местные заморочки, Мэгги. – Оскар подошел ближе, протянул к ней руку и провел пальцем по скуле. Беликова отдернула голову и чуть не зарычала. – Ну-ну, зачем так нервничать?
Рита ответила яростным взглядом.
– Знаешь, я ведь еще в Лондоне хотел тебя убрать, – вздохнул он. – Сразу после того нашего разговора, помнишь?
Беликова скрипнула зубами.
– Людей толковых нанял, алиби, от греха подальше, обеспечил… А ты исчезла. Внезапно, технично и бесповоротно. Как в воду канула. Тебе кто-то помог, так ведь? И кто-то весьма влиятельный…
«Вот и пришло время инструкции два-ноль-пять», – мрачно подумала Рита, однако Оскар оскалился и отстранился.
– Впрочем, это не важно, – ухмыльнулся он. – Сейчас ты здесь. Полностью в моей власти. Без единого шанса на спасение.
– Меня будут искать. – Маргарита добавила голосу стальных ноток и набычилась.
Блеквуд хмыкнул:
– Кто? Твоя пустоголовая подружка? Это вряд ли. – Он вытащил из внутреннего кармана снимок и сунул ей прямо в нос: – Ведь ты трагически погибла в результате несчастного случая. Бедная девочка!
Рита судорожно сглотнула. Удачный кадр, ничего не скажешь! Она лежит в изорванном платье, придавленная искореженной платформой.
Беликова мгновенно вспомнила обезображенное ожогами лицо безвестного пилота. Проклятье! Так вот оно что… Фальшивое доказательство смерти нужно, чтобы человека никто не искал, когда его…
Страшная мысль вонзилась в сознание острой спицей. Нет… Нет! Только не это!
«Надо тянуть время», – решила Рита. Делать хорошую мину при плохой игре всегда давалось из рук вон плохо, но сейчас… Сейчас плевать на все. Лишь бы обеспечить Полидевку лишнюю минуту на поиск маячков.