– Кто там? – судя по голосу, мужик был нестарый.
– Я от хозяйки вашей, Анастасии Платоновны.
Дверь приоткрылась, сквозь щель на гвардейца изучающе посмотрели два темных глаза.
– А не врешь?
– Не веришь – уйду, а ты уж сам девку свою защищай. Только солдат здесь много, долго не продержишься.
Мужик заколебался, затем дверь окончательно распахнулась:
– Заходите, барин!
Белов шагнул внутрь. Из-за закрытых ставень в комнатенке было почти темно, впрочем, Григорий неоднократно бывал в номерах, поэтому знал, что где находится и без света.
На единственной кровати сидела испуганно всхлипывающая девушка в драной одежде. Судя по всему, девка все-таки спускалась в зал, где ее и заприметил Михайлов. Невысокий бородатый мужик стоял у двери, все еще сжимая в руках дубину.
– Тебя звать как? – Григорий внимательно посмотрел на мужика, прикидывая, чего следует ожидать.
Образцовый офицер Белов привык иметь дело с различными солдатами. Мужик ему понравился. Спокойный, хозяйственный. Именно такими, как правило, и бывают доверенные слуги. У Гришиного батюшки, Петра Григорьевича Белова, тоже такие были.
– Петром меня кличут, – мужик тоже изучал неожиданного покровителя.
– Хорошее имя, царское.
– Апостольное оно, барин, – тут же поправил мужик.
Григорий усмехнулся.
– Апостольное, так и ладно. Дубину брось, – приказал он. – И собирайтесь!
– Куда это? – Петр подозрительно с прищуром посмотрел на гвардейца.
– К хозяйке отведу. Здесь вам не стоит оставаться.
– К Анастасии Платоновне? – оживилась девушка, с надеждой смотря на статного гвардейца.
Её голубые глаза радостно засияли. Григорий отметил, что девка действительно статная и красивая: пшеничная коса толщиной в руку, пухлые алые губы, румянец во всю щеку. В подранной рубахе мелькнула грудь. Полная, округлая, увенчанная темным соском…
– А что, другие есть? – огрызнулся Белов, злясь тому, что плоть моментально отреагировала на красавицу. Да будь навязанная императрицей невеста хотя бы вполовину так красива, как ее крепостная, все сложилось бы гораздо проще, – Пошевеливайтесь, я ждать не буду!
Странно, но при воспоминаниях о худенькой сероглазой девушке, так внезапно свалившейся на преображенца, жар плоти прошел, а зверь, напротив, оживился и вопросительно тявкнул. Григорий недоуменно нахмурился.
– Сейчас, барин, мы мигом! – засуетился мужик, ошибочно решив, что Белов недоволен их расспросами. – Глашка, ну-ка встала! Платок возьми, прикроешься!
– Да пусть переоденется, чего в драном-то идти? – пожал плечами Григорий, опускаясь на сундук. – Вещей у вас много?