Магда, сидевшая в соседнем кресле, лукаво глядя на меня веселыми глазами, тихонько прыскала в кулачок.
— Ну так, признайся, Волан, — продолжала ехидничать маркиза, — чем же ты так очаровал моего отца, что он считает тебя умнейшим молодым человеком?!
Я замер в удивлении, пытаясь вспомнить, что я такого делал или говорил в присутствии герцога.
— А! — я махнул рукой, потому что уже понял, о чем идет речь. — Просто я недавно услышал, как отец с матушкой разговаривали, и отец ей рассказывал о положении королевства и нашего герцогства, в частности. И как дальше могут развиваться события и кому, и чем что грозит! А мне стало интересно, и я этот разговор подслушал, а потом твоему отцу и пересказал!
— Ага! — вдруг рассмеялась Магда. — Значит, это не ты способный и дальновидный, а твой отец?!
— Ну, почему же? — я принял напыщенный вид. — У меня хорошая память — я запомнил этот разговор, и я, определенно, разумный и дальновидный — я вовремя передал его герцогу и не стал говорить, что эти мысли не мои!
Я замолчал, посмотрел на девчонок и мы все вместе захохотали.
— Ага! — сквозь смех осведомилась Энария. — А какие еще изречения есть у твоего батюшки? — она вопросительно посмотрела на меня.
Я перевел взгляд на Магду — на ее лице тоже было написано любопытство.
Я задумался, припоминая отцовские изречения. Хотелось поразить девчонок чем-нибудь таким… этаким! Я прищелкнул пальцами. Есть! Вот это, пожалуй, подойдет! Я выпрямился в кресле.
— Бывают люди по жизни оптимисты, бывают пессимисты и бывают реалисты! — подняв указательный палец, назидательным тоном вещал я одну из отцовских премудростей.
— В чем разница? — поинтересовалась Энария.
Ну, если коротко, то, как говорит мой отец:
— Оптимисты изучают эльфийский язык, — неторопливо начал я. — Пессимисты — орочий, — я сделал небольшую паузу.
— А реалисты? — влезла в разговор Магда, не в силах побороть любопытство.
Я показательно вздохнул.
— А реалисты изучают устройство гномьего или крепостного арбалета!
Дамы надолго задумались.
— М-да! — через некоторое время протянула госпожа маркиза. — Твой отец прямо кладезь мудрости!
Магда согласно закивала головой.
— Ну, кладезь — не кладезь, — охладил я девчачьи восторги, — но жил он дольше, бывал во многих местах и в разных ситуациях, поэтому я стараюсь прислушиваться к его советам и высказываниям.
— И как? — Энария хитро прищурилась, при этом улыбаясь какой-то коварной улыбкой. — Получается?
Я сначала выпятил грудь, чтобы соврать, как можно правдивее, но наткнулся на ее взгляд и, покачав головой, признался: