За лесом лежала выжженная магией прерия. И если лес существовал, чтобы обучить будущих лекторов выживанию, то равнина служила другой цели, – практике войны. Здесь эскубарии сражались в открытую. Друг с другом или фантомами, парами и поодиночке. Играли в захват флага, в защиту лагеря, в колизей с бесконечными волнами врагов. На открытом пространстве разрешалось использовать массовые заклинания, что били по площади, поэтому земля тут была выжжена бесконечными потоками огня. Над черным пятном, который был нам виден с возвышенности, парили темные фигуры гарпий. Ох и мешали они нам развлекаться…
Пройдя прерию, лектор попадал в разрушенную деревушку, что пряталась у подножья горы, и была населена вампирами и оборотнями. Конечно же, они тоже были не настоящими, но жутко хитрыми. Зачистить деревню – финальный экзамен на четвертом курсе. Дальше оставалось лишь забраться на ту самую гору.
Мы хорошо видели её белую вершину, что была расколота надвое гигантским мечом размером с эту же гору. Клинок в камне, с торчащей из скалы рукоятью вверх. Для сдачи экзамена нужно лишь добраться до него, по узким тропам, борясь с ледяным ветром и рискуя сорваться в ущелье. Но в студенческом обществе слыл обычай, в котором нужно было добраться именно до навершия. У меня тоже дома в рамке стоит фото всей нашей группы наверху. Я держусь одной рукой за потрепанную оплетку рукояти, а второй придерживаю смеющуюся Лину, что балансирует на одной ноге на самом краю… Хорошие были времена.
– Ты уже здесь бывала? – спросил я, пока мы спускались по пригорку к ближайшему телепорту.
– Пару раз, – кивнула Алиса, – тренировки в лягушатнике и экскурсионный поход. Смотрели, как старшие проходят полосу препятствий.
– А чего мы тогда пешком? Давай-ка перенеси нас сразу на облачную платформу.
– Ментор, блин… – она сокрушенно покачала головой, – я за семестр две книги дочитала, и третья уже на ладан дышит. Меня препод убьет, если до сессии и её угроблю.
– Сразу видно, мой ученик. – Усмехнулся я.
– Так давай я с твоей прочту.
– Нет, не нужно. Откроешь сейчас черную дыру в центре Магистрата.
– Тогда сам открой, тебя же учили.
– Я же рассказывал… Есть экскубарии, которым легко дается телепортация, и форестьеры, что неплохо сражаются. Но, я не один из них, – трангрессия отнимает у меня слишком много сил.
Мы достигли портала и прошли на первую ступень. Нас перенесло на несколько десятков километров, на ристалище форестьеров. Истоптанная поляна, заточенная с двух сторон стеной фиолетового леса, шириной метров сто, поднималась на холмик к финишу. Сиреневый лес тихо шумел, его лиловые листья покрывали беговую трассу, из земли виднелись головы древних изваяний, что пустыми глазницами безразлично смотрели на линию старта.