— Не стоит оставлять столь ценный предмет в саду, его может повредить дождь, — доброжелательно произнес император, вручая ей гитару, — а иначе я могу очень сильно разозлиться.
С этими словами он покинул ее комнату, оставляя ошеломленную девушку наедине с целым и невредимым инструментом, из-за которого она проплакала всю ночь.
Виктория не могла понять, что произошло и как это возможно. Она спросила бы императора, но он уже ушел, да и говорить лишний раз с ним не хотела, особенно по такому поводу. Сердце девушки стучало от волнения. Она любовно обнимала инструмент, забыв все на свете. Сев в кресло, она боязливо провела по струнам, проверяя, в порядке они или нет.
И заиграла музыка. Она полилась чистой прозрачной рекой, невесомо проходя сквозь тюль и выходя наружу. Это играла не гитара — это пела душа девушки, в памяти оживая недавние картины. Она в саду, маг уже ушел, а она продолжает смотреть туда, где только что был он. Слезы льются и ей плохо, и с каждой секундой становится еще хуже. Ей показалось, как она услышала слово «Прости», но понимала, что это была просто игра ветра. Ее окружают враги, и в этом месте нет такого слова — не существует. Эти люди убивают тысячи таких же, как они, для них неведомо сострадание, так почему же один из них вдруг решит сказать «Прости»? Смешно! И в тоже время грустно…
Виктория тогда поднялась и ушла, не оборачиваясь на гитару и боясь посмотреть на нее сломанную. Будто у лебедя, которому отрезали крылья…
И вот, гитара такая, как была — живая! Неужели она ошиблась?..
Для Виктории потекли дни спокойствия и блаженства. Все были заняты организацией предстоящего празднества, которое резко взбрело в голову их досточтимого императора. Одна только девушка никак не воспринимала эту новость, совсем о ней забыв. Про нее все забыли, даже Лили, с которой у девушки сложились дружеские отношения. Теперь менестрель часами гуляла в саду и играла музыку, забывая о времени и о ненавистном императоре. Играла у себя в комнате, не желая, чтобы ее кто-то слышал, и всем сердцем хотела, чтобы про нее забыли не только на короткое время…
Так что для Виктории было очень удивительно, когда наутро она обнаружила на стуле красивое дорогое платье из шелка. Платье полностью было синим, с квадратным вырезом и двойного покроя рукавов, состоящих из нижних облегающих тканей и закрывающих всю руку, закрепляясь петельками на средних пальцах. И верхний слой из узких воланов, обрамленных вышитыми широкими полосками с геометрическим узором, ткань из-под которых свободно спадала длинной волной вниз, которую могли позволить себе только знатные дамы. Впереди платья шла двойная полоска такого же, как и на рукавах узора, чем-то напоминающий восточный стиль, в голубых и серебристых цветах. В тон платью была поставлена пара мягких туфель на небольшом каблуке.