— Тебе нужно особое приглашение, сын? Я не люблю ждать, ты знаешь. Хватай фею и топай сюда. Вас тут не съедят.
Я качнулась. Веллер-старший в пустоте? Да что тут творится?! Это испытание для меня? Или что-то похуже?
— Пошли! — леди Хартли повторно толкнула нас в спины.
Мы с Ллойдом невольно обменялись хмурыми взглядами, все еще сомневаясь, стоит ли выходить из замка. Он явно не доверял папочке. И мне это не внушало оптимизма.
— Поторопитесь! — приказал новый голос.
С моих губ сорвался едва слышный вздох облегчения.
Мама! Она тоже находилась снаружи. Это означало, что смертельная опасность мне не грозит. Орнелла Армитадж лично вытащит тень из любого, кто попытается меня убить.
— Идем, — бросила я Ллойду с деловым видом и первая шагнула в пустоту.
Странное ощущение. Нереальное. Ты идешь по твердой поверхности. Не проваливаешься, ощущаешь силу притяжения. Но в то же время остаешься нигде. В абсолютно белом пространстве, которому нет ни конца, ни края.
— Дальше не ходи, — распорядилась мама. — Иначе поранишься.
Я остановилась, как вкопанная. Поранюсь? Обо что?
Они с ректором Веллером стояли метрах в десяти и что-то обсуждали шепотом. Мама выглядела грозно, а папенька Ллойда недовольно. Он явно пытался чего-то добиться и не получал желаемого.
— Где мы? — спросил присоединившийся к нам Веллер-младший. На отца он косился крайне недобро. — Что мы тут забыли?
— Помолчи, — велел папенька. Причем, сделал это с ледяной яростью, будто Ллойд — источник всех его бед.
Парень криво усмехнулся в ответ. Но «распоряжение» выполнил. А ректор заговорил со мной. Пренебрежительным тоном.
— Тебе придется поработать, фея. Применить магию.
— Мне? — пролепетала я. Причем, даже изображать растерянность не пришлось. — Но я не могу контролировать силу. Прошлый выброс… он…
— Я и не требую использовать теневую магию! — разъярился Веллер-старший, явно подустав от всего и всех. — Она мне и самому доступна! Примени другой дар. Цветочный. Ты фея, в конце концов, или нет?!
Я попятилась, больше ничего не понимая.
— Давай я, Сайрус, — вмешалась мама, подарила ректору выразительный взгляд и подошла ко мне. — Дело в том, Келли, что тени, создавшие это измерение три столетия назад, немного… хм… напортачили. Возводя замок, они использовали не все пространство. Оставили края. Позже многие маги пытались их использовать. Но, увы, края, — она провела рукой по воздуху, демонстрируя жутковатое «нигде», — остались неизменны. Сегодня особый обряд поиска привел нас сюда. Однако мы ничего не можем увидеть, пока пространство вокруг не видоизменится. Тени повлиять на него не способны. Но у меня возникла необычная идея. Возможно, это под силу цветочной фее.