— Что? Вы шутите?
Грейс бросила на нее из-под полуопущенных век один из своих взглядов, свидетельствовавших о ее сдерживаемом раздражении. Выйдя из машины, она набрала номер телефона медэксперта. Расположившаяся неподалеку семья туристов продолжала обед, поглядывая на эту женщину, прохаживающуюся, нагнув голову и прижимая пальцем наушник своего телефона.
Грейс быстро получила информацию, которую искала. К сожалению, медэксперт, как и сотрудники научно-технического отдела, не обнаружили ни пригодных для использования отпечатков пальцев, ни образцов ДНК, принадлежащих человеку, уже зарегистрированному в полицейской базе данных. Что же касается составленного со слов брата Колина портрета подозреваемого, он вызвал на острове панику, и люди звонили в полицию не затем, чтобы дать показания, а для того, чтобы выразить свое беспокойство.
Грейс закончила разговор и вернулась в машину, встревоженная, но с более ясным умом и с большей уверенностью в себе. След, по которому она шла вместе с Наис, каким бы ненадежным и опасным он ни был, оказался единственным.
— Дальше езжайте в направлении Эдинбурга, — проронила она.
Наис вдавила в пол педаль газа, и машина помчалась по дороге.
Грейс любовалась зелеными лугами между озерами и поросшими растительностью верхушками черных скал. Будучи заядлой любительницей чтения, она не удержалась от сравнения своей жизни с этими холмами, на которых время от времени появлялись зловещие тени пронзающих свинцовое небо каменных игл.
— Эдинбург, — неожиданно произнесла Наис. — Но как вы поняли, что хотел сказать охранник? Что такое «конец света»?
— Вы мне сказали, что уже полтора года прочесываете Шотландию. А куда конкретно вы ездили? Где именно побывали?
— Главным образом в районе Перта.
— В таком случае нормально, что вы не поняли.
— Так что же означает это название?
Грейс ответила со спокойствием экскурсовода, обращающегося к аудитории с заученными учеными словами:
— Конец света — это название особенного места в старом городе Эдинбурга, на углу Сент-Мэри и Хай-стрит. В этом месте имеется даже паб, носящий то же имя.
— А почему Конец света?
— Вам это действительно интересно?
— Прежде всего потому, что я не могу понять.
— Так вот, название восходит к XVI веку, когда вокруг города построили крепостные стены для его защиты от англичан. В стене имелись лишь одни ворота, и, чтобы получить право выйти из них, равно как и войти, требовалось заплатить кругленькую сумму. Бедняки, составлявшие большинство жителей Эдинбурга, не имели возможности платить эту подать. И не могли когда-либо покинуть город. Их мир заканчивался у подножия крепостной стены. Поэтому они прозвали это место Конец света.