Самый главный вопрос, ради которого я наверное сюда и пришла, готов был сорваться с моих губ, но в горле стоял ком, а глаза предательски наполнились слезами.
— Ну, чего ты, Машенька. — Надежда Васильевна, протянула мне носовой платочек, невесть откуда взявшийся, — на вот.
И от этого жеста повеяло таким теплом и на миг мне показалось, что это моя родная бабушка, которую я никогда не знала. Я громко шмыгнула носом, подняла на педагога раскрасневшиеся глаза:
— Скажите пожалуйста, почему папа бросил нас? — мой голос дрогнул, я сжалась боясь услышать ответ.
Надежда Васильевна, сочувственно сдвинула свои седые брови, протянула свою ладонь через весь стол и накрыла ее мою руку:
— Машенька, я хочу, чтобы ты знала и никогда не сомневалась, что папа не прекращал любить вас все эти годы. К сожалению, у него не было другого выхода. Либо оставить вас, либо обречь тебя на детдом…
Кровь отхлынула от моих пальцев, они стали холодными и потными. Неужели все так серьезно?
— Это все Елена? Эти угрозы ее рук дело? — я вспомнила свою встречу с главой Хранителей, эту ненависть, что сочилась сквозь ее тело, ее злые слова в мою сторону.
— Да, Машенька. Поэтому мой долг уберечь тебя. Предупредить. Продолжай также выполнять свою работу Хранителя. Не привлекай к себе внимания. Чтобы твои преследователи ничего не заподозрили.
— Но, если за мной следят, значит они знают, что я здесь! Что с вами будет? — я не на шутку испугалась.
— Я уже давно ничего не боюсь, и потом я рада, что ты пришла ко мне. Я всегда хотела с тобой познакомиться. — она нежно коснулась рукой моих волос и погладила. — О, не переживай ты так! Я вижу, как ты дрожишь. За тобой присматривают наши люди. Елена не осмелится пока тебе навредить. Я же говорила, у нас тоже есть сильные друзья.
Мало того, что за мной следят люди Елены, так еще за мной присматривают люди отца. И как долго это продолжается?
— Скажите, почему Елена так ненавидит отца и меня??? И что же произошло восемнадцать лет назад?
Надежда Васильевна будто взвешивая каждое слово медленно проговорила:
— Я могу рассказать тебе это. Это не секрет. Елена и Виктор были парой, которую выбрало Древо…
***
Декабрь 1999 год
Виктор озабоченно метался по темному шоссе, то в одну, то в другую сторону. Дорога была пустынной, холодной, словно мертвой. На обочине, в грязном и мокром снегу сидела девушка. На ней был легкий серый свитер, джинсы и армейские ботинки. Ветер безжалостно трепал ее рыжие волосы, закрывая глаза и хлестая по спине и плечам. Но девушка словно не замечала ни холодного ветра, ни того, что колени давно промокли и все глубже и глубже утопали в снежном мессиве. Она склонилась над молодым мужчиной, лежавшим тут же и ласково гладила его по руке. Неестественная поза мотоциклиста, капли крови вокруг его раненого тела и призрачное дыхание, которое может оборваться в любую секунду, говорили о безвыходной ситуации.