Свадьбе старались придать истинно королевский вид — поэтому выписали несколько десятков тысяч цветов из Британии, где свадебные цветочные традиции зародились в эпоху королевы Виктории и разошлись по всему миру. Все как у гоголевского Хлестакова: «Суп в кастрюле — прямо из Парижа!»
И еще одна особенность этого торжества — не гости преподносят подарки молодоженам. А сами получают от молодых огромные букеты, безумно дорогие сувениры с драгоценными камнями. По всему было видно, что устроители торжества из кожи вон лезли, чтобы оно было похоже на свадьбу миллионеров где-нибудь на Майями или Лазурном берегу.
Хотя меню свадебного стола с бесконечной переменой блюд напоминает о пиршествах уже русских царей — черная и красная икра, стерлядь, молочные поросята… Все представления о роскоши были собраны в этот день в «Архангельском». Ну и, разумеется, феерическая развлекательная программа с участием звезд эстрады.
…А примерно в это же время жительница одного из подмосковных городков Зинаида Ковалева на крохотной кухне двухэтажного дома постройки 1940-х годов готовила обед своему трехлетнему сыну Арсению. Вдруг она почувствовала, что пол под ее ногами зашатался. Женщина сначала подумала, что закружилась голова. Но буквально через несколько секунд стена, что была напротив плиты, стала сползать вниз. Уже через мгновение перед глазами Зинаиды вместо только что стоявшей стены оказалась пыльная улица — и хозяйке стало понятно, что с головой у нее все в порядке, страшное происходит не во сне, не в бреду, а наяву. Забыв обо всем, она подхватила трехлетнего малыша под мышку и стремглав бросилась на улицу. Это было сделано вовремя — через несколько секунд на кухню обрушились кирпичи и балки разваливающегося строения. Материнский инстинкт в сочетании с молниеносной реакцией спас женщину и ее маленького ребенка.
И хозяйке стало понятно, что с головой у нее все в порядке, страшное происходит не во сне, не в бреду, а наяву.
Позже Зинаиду Ковалеву спрашивали: как ей удалось так быстро сориентироваться, не растеряться? Она отвечала, что все очень просто: обрушение было вовсе не внезапным, а вполне ожидаемым. Не только Ковалева, а все жильцы дома были давно готовы к такому жуткому повороту событий. Уже давно они ложились спать в страхе быть погребенными под развалинами. Согласитесь, трудно поверить, что такое было возможно в начале ХХI века в нескольких десятках километров от столицы. Но это факт. За долгие десятилетия, прошедшие после постройки жилого двухэтажного здания, не было ни одного ремонта, все конструкции давно обветшали и пришли в негодность. И это было еще не самое плохое строение в районе. В ту пору многие дома в Подмосковье даже коммунальные службы отказывались ремонтировать из-за их ужасного состояния — чуть тронь, и рухнут. И ведь то же самое происходило со зданиями больниц, домов престарелых — в разваливающихся корпусах продолжали лечить больных, под крышу, готовую в любой момент провалиться, вселяли одиноких стариков… А про дороги Подмосковья я вообще молчу. Сколько тогда было придумано анекдотов на эту тему — смешных и грустных одновременно!