Уже давно они ложились спать в страхе быть погребенными под развалинами.
Вот наиболее характерный из них. Российский чиновник, ведающий дорожным хозяйством, приезжает в гости к европейскому чиновнику, занимающему такую же должность. У хозяина — приличный двухэтажный особнячок, небольшой, но хорошо благоустроенный садовый участок. Чиновник из России интересуется, сколько же получает его коллега. Услышав сумму зарплаты, выражает сомнение, что на такие деньги можно завести подобные удобства вроде дома и сада.
Тогда европеец решил открыть россиянину свою тайну. Подводит к окну и говорит:
— Видишь эту дорогу?
— Ну, вижу.
— Ее ширина должна быть равна пяти метрам.
— Так на вид столько и есть!
— Это на вид. А на самом деле ширина дороги — четыре метра девяносто пять сантиметров. Вот из этих пяти сантиметров и появились дом и сад.
Вскоре европейский чиновник приезжает в гости к российскому. У того коттедж в пять этажей из мрамора, всюду бьют фонтаны, садовый участок занимает площадь в несколько гектаров. Гость интересуется: наверное, хозяин получает намного больше, чем он. Нет, зарплата у россиянина-чинуши гораздо скромнее, чем у коллеги из-за рубежа. Он, в свою очередь, обещает открыть секрет своего благополучия, и оба опять подходят к окну.
— Видишь дорогу? — спрашивает российский хозяйственник.
— Какую дорогу? Вижу только пустырь, заваленный мусором.
— А здесь должна быть дорога…
Именно такой была ситуация в Подмосковье. В начале 2000-х министр финансов Московской области того времени Алексей Кузнецов, который, кстати, вполне подходит на роль главного персонажа этого анекдота с российской стороны, уверенно заявлял с высоких трибун, что денег в бюджете не хватает. И действительно в 2008 году бюджет области изрядно похудел. Это, конечно же, не могло не отразиться на благосостоянии жителей Подмосковья. И именно в это время, когда жители области перебивались с хлеба на воду, пытаясь выжить, министр финансов региона устраивает демонстрацию своих личных возможностей и амбиций. К той самой свадьбе в музее-усадьбе Архангельское он имеет самое непосредственное отношение. Потому что он вместе со своей супругой Жанной Булах выдавал замуж ее дочь за сына сенатора из США Тоусона Реммелля. По ориентировочным оценкам, это торжество обошлось не менее чем в 5 млн долларов. Эту свадьбу назовут самой дорогой в истории новой России. Ну прямо настоящий пир во время чумы.
Деньги, выложенные Кузнецовым за то, чтобы порадовать гостей изысканными деликатесами и дорогими подарками, как вы понимаете, были не последними. Его повседневная жизнь резко контрастировала не только с жизнью подавляющего большинства жителей области, но и с положением дел в экономике и финансах одного из крупнейших и некогда богатейших регионов в стране. Кузнецов с Булах жили в роскошном особняке на Рублевке, обустройством которого занималась Жанна Булах (поместье показано в документальном фильме немецкого режиссера Ирене Лангеманн «Рублевка. Дорога к счастью» (дословный перевод второй части названия с немецкого — «Адрес блаженства»).