Борис Крайнов решил остаться в тылу противника и продолжить выполнение задания, поставленного майором Спрогисом.
С командиром группы остались Зоя Космодемьянская и Василий Клубков.
Примерно к полуночи 27 ноября они вышли в район Петрищево. Деревня спала. Из глиняных труб приземистых деревенских домов тянулись в темное небо хвосты дыма.
После длительного перехода разведчики решили немного отдохнуть и изучить обстановку. Крайнов, Клубков и Космодемьянская попытались определить, где именно могут находиться немецкие часовые. До рассвета оставалось еще часа четыре.
Для того чтобы поджечь дома, в которых ночевали немцы, нужно было незаметно к ним подобраться и забросать бутылками с зажигательной смесью. Затем поджечь боевую технику фашистов. Никто из разведчиков, даже Крайнов, не знал, что приказ, в соответствии с которым специальные разведгруппы должны были заниматься поджогом уцелевших после бомбежек деревенских домов, был подписан И. В. Сталиным. Для защиты Москвы приходилось использовать все средства…
Примерно в 2 часа ночи Крайнов распределил участки деревни, для каждого из бойцов уточнил задачи, еще раз напомнил, что и как делать, где группа должна собраться после выполнения задания. Напомнил, в каком направлении необходимо двигаться к своим, если возникнут непредвиденные обстоятельства. Пожелав всем удачи, командир разведгруппы приказал начать операцию.
Первые дома в деревне, где стояли две или три немецкие автомашины, должен был поджечь Крайнов. Разведчики полагали, что именно в этих домах находится штаб временного немецкого гарнизона. Зое предстояло поджечь дома на южной окраине деревни. В северной части должен был действовать Клубков.
Первыми загорелись дома в секторе Крайнова. В это время Зоя только приблизилась к деревенскому дому. Находившиеся в нем фашистские солдаты спали. Рядом с домом стояли грузовая машина и мотоцикл.
Девушка вытащила из сумки бутылку с зажигательной смесью, подожгла ее и бросила в двери дома. Бутылка разбилась. Пламя охватило крыльцо. Затем вспыхнули сухие сосновые бревна стен. Другой бутылкой Зоя подожгла автомашину, третьей — еще один дом. Все. Задание выполнено. Дома пылают. Девушка бросилась к лесу, к тому месту, где она должна была встретиться с Крайновым и Клубковым.
Когда на участках Крайнова и Космодемьянской запылали четыре дома, Василий Клубков тоже бросил бутылку с жидкостью «КС» на крыльцо ближайшего от него строения. К его ужасу бутылка не взорвалась. Нужно было бросать вторую. Неожиданно Клубков увидел недалеко от себя двух немецких солдат. Забыв о револьвере, спрятанном в кармане, Клубков, пригибаясь к земле, побежал к лесу. На опушке он вновь неожиданно для себя наткнулся на немецких солдат. Они повалили его на снег, связали руки и повели к деревне, где яркими кострами пылали несколько домов.