По случайному стечению обстоятельств 12 сентября 1942 года командующий 6-й германской армией генерал Паулюс вылетел из-под Сталинграда и прибыл в Винницу. Паулюса вызвал Гитлер, который в это время был на Украине и находился в своем секретном бункере. В ходе обсуждения стратегии битвы на Волге Гитлер приказал Паулюсу решительным штурмом взять Сталинград.
…Прибыв в Москву, Жуков обсудил с начальником Генерального штаба генералом Василевским, назначенным на эту должность в июне 1942 года, обстановку, которая сложилась в районе Сталинграда и на Кавказском направлении. После этого Жуков сообщил Сталину по ВЧ, что вместе с Василевским они готовы доложить обстановку под Сталинградом.
В конце сентября Ставка обсудила результаты поездки Жукова в район Сталинграда и наметила в основных чертах план будущего контрнаступления. Этот план, изложенный на карте, был подписан заместителем Верховного главнокомандующего генералом Г. К. Жуковым, начальником Генерального штаба генералом А. М. Василевским и утвержден Верховным главнокомандующим И. В. Сталиным[219].
Дальнейшая детализация замысла и разработка плана контрнаступления советских войск на Сталинградском направлении проводилась в Генеральном штабе. Основу для расчетов сил противника составляли данные, которые добывались силами Главного разведывательного управления.
В донесениях руководителя резидентуры советской военной разведки генерал-майора танковых войск И. А. Склярова (Брион), поступавших в Центр из Лондона в 1942 году, часто упоминался источник под оперативным псевдонимом Гано. Сведения, которые Гано передавал Бриону, всегда были достоверны и своевременны. Центр неоднократно проверял их и убедился в том, что они точны. Постепенно Гано попал в разряд ценных источников.
Гано начал сотрудничать с советской военной разведкой в конце 1941 года. Уже во время Московской битвы Центр просил Бриона: «…немедленно узнайте у Барона и Гано, что им известно о немецких соединениях (номера, дислокация), составляющих боевой резерв групп Бока, Рундштедта, Лееба… Особенно важно, чтобы передали, какие имеются данные о немецких стрелковых и танковых дивизиях в глубинных районах Белоруссии и Украины. Данные молнируйте».
В 1942 году авторитет Гано в Центре был достаточно высок. Разведывательные донесения о противнике, которые генерал Скляров направлял в Центр, часто начинались словами: «По данным Гано, Гано сообщил». Эти сведения неоднократно докладывались в Генеральный штаб.
Центр неоднократно просил Гано: «немедленно узнайте» и «данные молнируйте». Так начальник советской военной разведки мог обращаться только к тому, кому он полностью доверял. Кем же был Гано? Как он, находясь в Лондоне, мог добывать достоверные сведения о немецких соединениях, составлявших боевой резерв ударных армий третьего рейха в глубинных районах Белоруссии и Украины? До Белоруссии и Украины от Москвы, где находился Центр, было значительно ближе, чем из Лондона до тех же «глубинных районов».