Дополнение главного командования сухопутных сил.
Следует как можно скорее отрезать город от коммуникаций, связывающих его с внешним миром. Дальнейшие указания будут даны позже»[184].
Москва готовилась к упорной обороне. Группа немецких генералов во главе с фон Боком была уверена в близкой победе. Гитлер с нетерпением ожидал победного рапорта с Восточного фронта. Командующий группой армий «Центр» генерал-фельдмаршал Федор фон Бок был доволен тем, что именно ему судьба вручила право покорить Москву.
7 сентября 1941 года фон Бок сделал запись в своем дневнике: «Согласно директиве фюрера наконец исполняется мое давнее желание: начать наступление против главных русских сил».
Наступление на Москву началось именно в те сроки, которые были записаны в личной книжке германского летчика Ганса Мессершмидта, самолет которого был сбит в районе Голицыно. На Московском стратегическом направлении немецкое командование сосредоточило свои лучшие силы. Гитлер в приказе по Восточному фронту отмечал: «Создана наконец предпосылка к последнему огромному удару, который еще до наступления зимы должен привести к уничтожению врага…»
17 ноября 1941 года был издан приказ Ставки ВГК «О создании специальных команд по разрушению и сжиганию населенных пунктов в тылу немецких войск». К выполнению этой задачи стали активно привлекаться не только мужчины, но и женщины. В основном, это были молодые москвички. Они проходили ускоренную специальную разведывательно-диверсионную подготовку и направлялись в тыл противника. По инициативе женщин-разведчиц, которые составляли до 30 процентов личного состава всех разведывательно-диверсионных подразделений разведки, с октября 1941 года стали создаваться женские разведывательно-диверсионные группы. Успешно в тылу противника действовали разведгруппы, которыми командовали Е. Ф. Колесова, Е. Я. Пожарская и В. И. Степанова.
В сохранившемся «Журнале учета операций разведгрупп» Разведывательного отдела штаба Западного фронта можно найти запись о том, что 21 ноября 1941 года задания на проведение диверсионных акций в тылу противника получили 15 разведывательно-диверсионных групп войсковой части № 9903. В составе одной из таких групп были Зоя Космодемьянская и Вера Волошина. При выполнении задания по сжиганию населенных пунктов в тылу противника они были схвачены немцами, подвергнуты жестоким публичным пыткам, которые проводились с целью устрашения местного населения, и казнены.
16 февраля 1942 года разведчице Зое Космодемьянской было присвоено знание Героя Советского Союза. Звание Героя России (посмертно) было присвоено Вере Волошиной 6 мая 1994 года.