Ровальд откинулся на край пещеры, взгляд отрешённо отвёл в сторону.
— Чё ты там натворить успел, а? Встал им поперёк глотки, как мне эта планета? Некросы являются глазами и ушами системы, как мне кажется, они могут оповестить всех поблизости. — Он хлопнул в ладоши. — А теперь, пора жрать.
Ровальд слушал и понимал, что отсталый мир с заблудшими душами превзошёл ожидания.
— Знаешь, что печальнее всего?
Бен, ковыряясь в ногах, обернулся:
— Что?
— Наверняка, у них есть что-то пострашнее, чем это. Просто размениваться более дорогой монетой не хотят.
— Пока не видят смысла. — Деловито согласился Бен. — Они же не знают, что ты окончил три курса космо-пехоты.
* * *
— Ваше превосходительство, Чёрный Жрец, корабль обнаружен по магнитным полям. Висит в невидимости над лесами сектора Д-47.
На троне сидела сама тень, которая постоянно преображалась, то возвращаясь в форму человека, то вновь её отвергая. Кажется, Жрец наслаждался этими изменениями.
— Сканирование завершено. Данные невероятны. Это Эсхельмад.
Жрец вернулся в материальный мир окончательно. Задумчиво молчал, взвешивая что-то внутри себя.
— Номер?
— Неизвестно, но судя по вытянутости, второго поколения.
— С пятого по десятый, значит, как у нашего Владыки.
— Контакт игнорирует.
— Проницателен.
— Радиометки Центрального отсутствуют.
— Восстановленный. Замечательно. Держите в тайне. Нашему Владыке понравится подарок.
— Во имя Веры!
* * *
— Что ещё может некрос?
— Чисто теоретически. Если у них связь такого рода, и они мёртвые, то либо ты их легко уделаешь, если успеешь вовремя среагировать. — Размышлял вслух Бен.
— Либо?
— Либо они мастера боевых искусств, так как уже знают всё, что содержится в голове всех, кто в зоне покрытия сети. И тебе так же лучше избавится как можно скорее. Ведь они будут подгружать необходимый набор противодействий. Эдакий быстро всё анализирующий робот, использующий мозг человека для управления телом, и опыт всех, кто вокруг. Страшно представить.
— Я уверен, мозг жив, просто сознание изолировано. Человеческое тело не смогло бы жить, если бы мозг был мёртв полностью. Значит, сознание можно вернуть.
— Думаю, в этом нет смысла. Вот представь, пробудил ты некроса, а он тебе такой: «Славься император!». Может быть, у них сознание промыто, вдобавок к изоляции.
— Если бы я проснулся и узнал, что меня просто используют, то разозлился бы. — Размышлял в противовес Ровальд.
— А если план не удастся? Проще набрать команду в Тесио, если там всё так, как мы думаем.
— Да, проще.
— Да и без своего мясника дело не пойдет. — Продолжил угасающую мысль Бен.