Ровальд задумался.
То есть, до этого момента, он имел дело с обычными людьми, просто упичканными кибер-имплантами, но при этом, сохранившими свою волю. Есть кто-то гораздо хуже. С подавленной волей, забитой имитациями настолько, что мозг местами атрофирован. И Ровальд невольно вспомнил слова Жреца Юга про то, как тот натравит независимых в теле техно-зверей. Нет, это была простая угроза. Человеческая плоть не может существовать столь долго. Разве что в заспиртованной склянке.
— Кушать будешь? Накладываю? — Поинтересовался Бен.
— Спрошу у тебя кое-что.
— Аюшки? — Бен, как заботливая бабушка, протянул поднос с делениями, в каждом из которых было что-то питательное.
— Есть нероны, которые обладают связью с остальными? Мгновенной.
— Как интернет? Локальная сеть? Так они все обладают связью. Вопрос лишь в том, есть электрификация в городе или нет.
— Имею в виду нечто вроде единого организма. Без собственной воли.
— Послушай. У неронов есть свой интернет. Города, в которых он есть, это типа электрифицированные города. Но такие только глубоко в империи, ближе к центру. Поговаривают, что у них по этой сети даже транспорт подпитывается, поэтому его нет здесь, на отеленовской зоне, хотя, как сейчас обстоит, не знаю. В общем, в этих городах всё подзаряжается прямо по воздуху. Представляешь? Кабелей не надо. Проводов. Это даже не вай-фай пятого поколения. Это просто электрофикация одновременно с интернетом. Совершенно без каких-либо спутников. Гениально, скажи?
— То есть, не настолько они и отсталые.
— Угу. Это здесь кажутся тупыми, а там ого-го. Проверь как-нибудь, если захочешь.
— Ты не ответил на вопрос. Есть такие, у которых связь работает за пределом электрофикации?
— Ну, есть, но она слабая. Всего на десятки метров работает, строго локальная, как мне кажется.
— Ещё что-нибудь?
— Ты что-то конкретное ищешь? Расскажи. Может, я чего вспомню.
— Мой корабль просканировал некоторых. Они в чёрных одеяниях и психологически мертвы. Хотя выглядят как живые. Что узнаёт один, мгновенно узнают все такие, а заодно, видимо, и супер-компьютер Нерона.
— Йомаё…
— Что?
— Ну, видел раз. Вроде, по описанию такие же были, ловили беглеца у меня на глазах. Я притворялся одним из фермеров. Удалось выгодно договориться со старейшиной.
— И?
— В общем. Беглец спрыгнул с дерева и рванул к лодке, которая была на западном берегу. Даже не лодка, плот. Он делал этот плот довольно долго, мы молчали. Мол, не видели, были заняты работой.
— Не тяни.
— В общем. Издалека увидел такого, в чёрном, бледный как мел. Знаешь, есть такое выражение, а то реально бледный, реально как мел. Он разнюхивал на ферме, что да как. Но стоило заметить беглеца, как все нероны с округи прибежали, как собачки. Глаза пустые, сами не знают, чего хотят, но бегут строго на беглеца. — Бен поёжился. — Когда они забирали беглеца, сильно его покромсав, я услышал обрывок речи. Нероны обращались к этому в чёрном — Некрос 14.