Когда они дошли до точки, перед глазами открылись странные руины. Их окружал купол, который был проломлен до основания. Внутри частично целые здания с колоннами, ангельскими фигурами с длинными копьями. Лабиринт, который так и не смогли поглотить пески. Кирпичная кладка состояла из громадных камней, которые не под силу сдвинуть обычному человеку. Видимо, при строительстве использовалась техника.
Гаст любовался. Купол, через трещину которого они переступили внутрь, был запылён настолько, что внутри казался большим пыльным туманом. Так они шли по зоне Проклятых Земель, запоминая каждый поворот, пока не дошли до площади. В самом центре площади сгорбленная человеческая фигура. Чёрный плащ окутывал и слегка извивался под слабыми струями воздуха.
— Это может быть один из механоидов. — Остановил Август. — Надо обойти.
Гаст кивнул. И они, не отрывая взгляда от фигуры в плаще, пошли по косой, обходя колонну за колонной, стену за стеной, выглядывая и не останавливаясь. Чёрная фигура не шевелилась, но, чувствовалось, внутри что-то происходило.
— Слышишь? — Спросил Гаст.
— Что?
— Тихий шёпот.
Разведчики остановились, прислушиваясь, и Август наконец услышал.
— Да, похоже на молитву.
— Это молитва Чёрно Богу. Это нерон.
— О боже. Нерон в проклятых землях? Впрочем, это их территория…
— Подождём, пока уйдет. Точка координат, судя по всему, возле него.
Но чёрная фигура, хоть и была источником зловещего шёпота, который разносился по углам, не уходила. Так прошло много часов, прежде чем капюшон шелохнулся и оттуда выглянуло мёртвое лицо. Синтетическая голова, фальшивое лицо.
Гаст кивнул Августу, чтобы он стоял на готове. Неспроста тот стоит в той же самой точке координат. Разведчики включили спец-режим, уменьшив энергоптребление на поддержку комфортного микроклимата. Они были готовы сорваться в любую секунду на встречу опасности, или скрыться, если противник окажется сильнее, но лицо повернулось к ним, и миролюбиво улыбнулось.
— Господа. Какой неожиданный поворот. А я всё ждал, что вы воспользуетесь моментом и нападёте со спины. Я так хорошо подготовился, а вы всё не идёте, и не идёте. Что с вами? Неужели у вас есть честь, достоинство, или вы… Испугались? Тоже мне, тесионцы. В легендах говорилось, что вы бесстрашные.
Хотя Гаст не поддался на провокацию, вся его душа дрогнула. Он узнал этого нерона.
— Август. Сматываемся.
— Что такое? — Встрепнулся Август. Он уже настроился на бой.
— Этот из чёрного списка.
— О, это очень интересно. — Услышал шёпот нерон. — Как же вы меня называете?
— Август. Я его задержу. Ты должен двигаться дальше, я догоню. Координаты передал. Дверь чуть впереди него, в соседнем здании, скорее всего, подвал. Сориентируешься.