— Вы находитесь в дрейфующем положении более пяти земных суток. Согласно международному соглашению территориальных пространств, вы должны включать маячок с кодом OK по азбуке морзе на любой радиочастоте каждые 12 часов, что с вами всё в порядке. С вами точно всё в порядке?
— Да.
— Вы не захвачены кибер-взломщиками?
— Нет…
— Вы не против, если мы зайдем?
Он не представлял, зачем полиции проникать, но по привычке подчинился. Военная академия оставила свой след слепой подчиняемости.
— Заходите.
И Ровальду, с каждым прожитым месяцем в космосе, всё меньше нравилось подчиняться. Даже в мелочах, как эта.
— Стыкуемся.
Ровальд выключил экран, и стал ждать гостей, посматривая, как одинокий полицейский челнок, подплывает к нему.
Удивительно. Но первым внутрь корабля, тяжело шагая, вошёл робот с единственным глазом по середине лба. Это робот, или костюм, внутри которого человек, невольно напомнил беднягу Зилса. Корпус окрашен в синий с полосами и звёздами. За ним на переступил порог человек, который не спешил обгонять железного товарища. Он ютился за роботом, и, казалось, дрожал.
— Без резких движений, пожалуйста. — Попросил человек-полицейский.
С каких пор в полицию набирают таких неуверенных? Новичок что ли?
— А что случилось?
— Рядовая проверка. Можете показать грузовой шлюз?
— А у вас есть разрешение?
Человек еле-заметно улыбнулся уголком рта.
— Да, разумеется, вы правы. Я не имею права настаивать. Хочу предупредить, что в данном секторе много работорговли.
— Как это касается меня?
На этой фразе робот подошел поближе, словно хотел приступить к немедленному насилию, его руки-краны покачивались в нетерпении, но нет, он осматривался, сканировал помещение. Это не очень законно, но настаивать на своих правах Ровальд не стал, предпочёл внимательно следить за гостями.
— О, я вижу, вы служили? — Изумился полицейский.
— Да, космическая пехота до третьего курса, потом перевелся.
— Не часто встретишь частников, которые отслужили и не остались на службе.
— Археолог, лицензированный.
— О, даже так. — Восхитился заискивающий полицейский. Он оттягивал время, ожидал, когда робот закончит сканирование. И, судя по нервозности, был готов в любую секунду к тому, что потолок и пол поменяются местами.
Робот изучающе смотрел на грузовой отсек. Затем издал писк, который, видимо, был чем-то хорошим. Полицейский перестал нервозить, выпрямился и гордо заявил:
— Вынужден откланяться, ещё много работы. Будьте осторожны, господин археолог. — Улыбнулся незваный гость, неожиданно уверенно. Значит, заискивание было ролью, с целью усыпить бдительность. Хорошо сыграно.