Лошади послушно зашли на паром, Ларс тщательно закрепил колеса повозки, привязал животных, вручил паромщику плату, и они отчалили. Из фургона послышалось недовольное мрякание, и, чтобы не пугать Луда, парень полез под тент успокаивать вуров – они чувствовали воду и нервничали.
От реки поднимался туман, постепенно тая под первыми лучами солнца. Дана стояла у канатного борта парома и напряженно вглядывалась в берег, от которого они стали удаляться. У ее ног уселся Край и тоже уставился на удаляющуюся землю.
– Ты что-то унюхал парень? – Дана покосилась на собаку. – Скажешь мне, если почуешь чужих?
Пес поднял свою умную голову и с пониманием посмотрел на девушку.
– Ну, спасибо, – улыбнулась она в ответ.
Ближе к середине реки собака вдруг нервно завертелась. Мгновение спустя Дана услышала в воздухе странный, подозрительный свист.
– Ларс! – закричала она, мгновенно поняв, что на них летят стрелы. – На нас напали! Лучники на берегу!
Девушка развернулась к берегу, который они недавно покинули, и увидела двух человек, выбегающих из прибрежных зарослей. Остановившись, они послали ещё пару стрел в сторону их парома.
«Вж-ж-их-х…» Стрела воткнулась в паром у ног Даны.
«Неслабо бьют! – мелькнула у нее в голове мысль. – Ну и мы что-то тоже умеем…»
«Ф-ширх-х, ф-ширх-х» – в небо навстречу паре стрел вылетели огненные шары. Затем шары полетели в сторону берега сплошной чередой, пытаясь достать увертывающихся лучников. И снова в небо…
«Ну, тут я, пожалуй, справлюсь… – лихорадочно соображала девушка, стреляя огнем, – но как бы мне хоть одного из них снять?! Как же отвлекают стрелы…»
Из повозки выскочил Ларс с ножом в руке и подбежал к магичке.
– Край, место! – крикнул он, и собака послушно прыгнула в повозку.
Раздался вскрик. Дана обернулась и увидела Луда, зажимающего левое плечо, пробитое стрелой.
– Госпожа Дана, они бьют с обоих берегов! – догадался Ларс.
– Живо под повозку! Луда тащи туда! Края – тоже! – закричала она парню. – Прячьтесь там, я не могу на две стороны сражаться.
Ларс помчался к паромщику и потащил его под защиту повозки. Церканов в клетке сверху прикрывало плотное покрывало. Да и зачем стрелять в фургон, в котором нет людей?
«Лошадей не убережем!! – запаниковала Дана, отступая под стены фургона. – Не прощу себе, если Иштор погибнет!»
От этой мысли она страшно разозлилась, и это помогло сконцентрироваться на бое. Она на мгновение закрыла глаза, собрала все силы в один удар и выбросила вперед обе руки, игнорируя летящие в ее сторону стрелы. Рисковать, так ради чего-то стоящего – длинный сверкающий след разорвал воздух над самой водой. Смертоносная молния пронзила расстояние от парома до берега и ударила в грудь одного из лучников. На месте человека возник столб дыма, который, впрочем, почти мгновенно рассыпался в черный пепел.