Умная сволочь. Не поленился следы запутать.
Я тоже не поленился проверить, что будет ждать в конце. На десятой точке след потерялся. Враг просто решил поиздеваться надо мной.
— Задолбали, — бросил я раздраженно продолжающим постреливать солдатам и вернулся в деревню.
Там меня ждал ещё один сюрприз. Калач сидел на крыльце разнесенной хижины, подперев голову кулаком. Выглядел он… Ну, броня была цела. Но вот слой из слюней, каких-то жидкостей, ошметков и грязи покрывал ее основательно.
— Ты цел? — спросил я.
— Это был самый странный бой в моей жизни, — ответил мужчина. — Сам как?
— Не догнал. Против кого ты дрался?
— Против зверя. Только он не превращался в призрака.
— И где этот зверь?
— Свалился с горы. Что там дальше с ним, я не знаю.
— Пойдём проверим.
Проверили. Туша нашлась внизу, разбитая в лепешку и не подающая никаких признаков жизни. Тело я забрал. Изучу на досуге.
— Эдгард, — спросил Калач. — А это нормально, что звери превращаются в призраков?
— Второй раз такое встречаю. Первый раз мне показал высший бес.
— Дерьмо.
— Не то слово. Но не переживай. У меня уже есть решение и на такой случай.
— Да я понял. Было бы неплохо услышать подробности.
— Они будут.
После этого мы вернулись.
По возвращении первый разговор состоялся вовсе не с Бао, как я планировал, а с Родионом.
— Калач, — бросил я через плечо, скидывая тушу зверя, которую связывал металл. — Проверь пока ребят и узнай обстановку. Не возникло ли где ещё проблем. И не забудь броню на зарядку поставить. Если меньше половины осталось, смени комплект. Бао под стражу возьми. Мягко с ним, но осторожно.
Бао убрали из деревни ещё в начале боя, чтобы не прибило. Сейчас его и так гвардейцы в соседней комнате охраняют.
Не знаю, какое у него там выражение лица под шлемом было, но Калач молча отправился исполнять приказы.
Когда переместились, я рефлекторно запустил сканирование, так и узнал, кто и где находится. Бао с гвардейцами справа, а Родион, которого я не ждал так быстро, у меня в кабинете, впереди. Мы же перешли в общее помещение, большое и просторное, где можно было оставить ту тушу, что добыл Калач.
Родион стоял вполоборота ко мне, сложив руки за спиной.
— Если ты здесь, — сказал я, заодно снимая шлем. — Значит, ничего не случилось.
— Если не считать того, что твоя супруга всех подняла на уши.
Родион осмотрел меня, не заметил явных следов битвы и чуть расслабился. Я кратко пересказал ему события ночи.
— Девятый? — переспросил Родион, когда услышал, кто виновен в нападении.
— Да.
— Тогда это веская причина прервать ужин. Что было дальше?