Тем временем над головой гулко застрекотали лопасти, и машина взлетела.
«Долго нам в этой жестянке болтаться?» – прозвучал в моей голове голос шама. Надо признать, удобный способ общения, когда у тебя над головой молотит винт вертолета.
«Да не, тут до Четвертого энергоблока километра два, не больше», – отозвался я.
Надо признать, военный хорошо знал свое дело. Без понятия, что там Харон сотворил с его головой, но навыки у него определенно остались. Машина заложила крутой вираж и полетела в сторону ЧАЭС.
Полет и правда оказался недолгим. Через несколько минут я увидел знакомую суставчатую трубу, которую ни один сталкер не спутает ни с какой другой. И рядом с ней унылую громаду Саркофага, скрывающего под собой развалины Четвертого энергоблока.
Много лет назад здесь произошла ужасная авария, которая принесла с собой все ужасы техногенной катастрофы – боль, кровь, горе и отчаяние. Время разделилось на «до» – когда люди спокойно работали на благо своей страны, радовались жизни в прекрасном городе Припять, гордились своей атомной станцией, созданной трудом тысяч советских граждан, – и на «после»… Когда в одно мгновение мирный атом вырвался из-под контроля и превратил эту мирную жизнь в страшный кошмар. В невидимую смерть, пронзающую человеческие тела подобно мириадам крошечных пуль, несущих с собой медленную гибель в ужасных муках, когда живые искренне завидуют мертвым…
А еще я видел белесые, полупрозрачные, тонкие, едва заметные смерчи, поднимающиеся с земли высоко в небо. Это были сильные аномалии, которые умеют не только охотиться на добычу, гуляющую по земле, но также способны отлавливать и ту, что летает по воздуху. Если не знаешь, что искать взглядом, – и не заметишь. Просто совпало так – блеклые лучи солнца подсветили эти вытянутые завихрения, от которых всегда лучше держаться подальше. Понятное дело, что возле ЧАЭС этих аномалий больше, чем где бы то ни было в Зоне. Думаю, они сюда со всей зараженной территории сползаются, чтобы подпитаться дармовым излучением, фонящим из-под Саркофага.
Но для опытного пилота воздушные аномалии оказались пустяком. Он легко лавировал между ними, постепенно снижаясь и приближаясь к месту высадки.
Я уже понял – пилот собрался высадить нас возле огромной кучи слежавшейся серой пыли, оставшейся от крепости «мусорщиков». В свое время они соорудили ее из обломков нового Саркофага. Им власти Украины собирались накрыть старый, который, по слухам, потихоньку начал разваливаться. Но хозяева Зоны решили по-другому, превратив так называемый конфайнмент в стройматериал для собственного укрепленного пункта – который мы с друзьями в свое время благополучно уничтожили