София подошла к двери, посмотрела в глазок — и тут же узнала Эльвиру. За ничтожную долю секунды настроение у нее упало. Единственное, что связывало их с Эльвирой, — это «Виа Терра», и она догадывалась, что девушка пришла не по старой дружбе. Кроме того, выглядела она ужасно: волосы сальные, на лице грязные пятна от растекшейся туши, вся в черном и такая бледная, что кожа казалась зеленой при скудном освещении на лестничной клетке.
В голове у Софии сразу возникло несколько вариантов. Стоять тихо и беззвучно, пока Эльвира не уйдет. Приоткрыть щель для писем и крикнуть, что она больна чем-то заразным типа ротавируса. Или приоткрыть дверь и объяснить, что у нее просто нет сил. «Ничего личного, но я оборвала все связи с „Виа Терра“».
Этот краткий момент перед дверью, ныне казавшийся вечностью, вызвал у нее ощущение дежавю. Ей и раньше доводилось поспешно принимать ответственные решения. И всегда все кончалось плохо.
Воздух в маленькой квартирке словно застыл. Слабый шум уличного движения за окном стих, словно его выключили невидимой кнопкой. Свет люстры поблек. «Об этом я точно пожалею», — подумала София и открыла дверь.
Впустив Эльвиру в прихожую, она постаралась придумать, как сделать ее визит максимально кратким. Спросить Эльвиру, в чем та нуждается, — в одежде, в деньгах? Помочь ей в том, что не связано с «Виа Терра»…
Снимая с себя пальто, Эльвира разрыдалась.
— Эти подлецы не дают мне пойти на мамины похороны, — проговорила она, всхлипывая.
Но София не услышала ее слов, поскольку, едва Эльвира сняла пальто, все стало странно и дико. В полном изумлении София уставилась на ее живот, огромный, раздувшийся — такой контраст к ее худощавому телу…
Эльвира передернула плечами с выражением отчаяния на лице.
— Это его ребенок? — спросила София, по-прежнему пребывая в состоянии шока.
— А ты как, блин, думаешь? — прошипела Эльвира. — Семь месяцев назад у меня был небольшой выбор парней. Как все может настолько пойти ко всем чертям? Просто невероятно…
На ней были черные брюки для беременных и черная майка; в носу появилось кольцо, а на шее — татуировка в виде пчелы. Несмотря на минусовую температуру, у Эльвиры не было ни шапки, ни перчаток, только большое черное пальто поверх легкой одежды и ботинки на ногах.
— Проходи, садись, — проговорила София. — Так что случилось?
Эльвира вошла в комнату и швырнула пальто на диван.
— Папа не разрешает мне прийти на похороны.
— Какие похороны?
— Мамины. Ты что, не знаешь? Мама повесилась.
— Что? По-настоящему?
— А как еще? Ведь никто не вешается понарошку, черт побери!