— Теперь вы меня взяли, бандиты, — скрипнув зубами, со стоном пробормотал предатель.
— Я все время наблюдал за ним, — сказал Анатолий. — Он незаметно вытащил из-за голенища гранату и швырнул в нас.
— Никогда бы не подумал, — удивился Володя. — Так бездарно могли погибнуть!
— Ну, такой гранатой он бы нас не убил, а ранить мог. Это немецкая наступательная граната, она как гусиное яйцо.
— И все же кто-то из нас счастливый. Посмотрите, наверное, сильно разбил голову старику. Валя снег прикладывает.
— Граната от головы отскочила рикошетом за елку, там и разорвалась. Я даже видел, как она летела, — объяснил Анатолий.
Гут извивался, как змея, пачкая кровью чистый снег. Никто из партизан еще не знал, что он присутствовал при убийстве Валиной матери. Командир все время думал о злодеяниях, совершенных гитлеровцами в Ольховке, и даже не задумывался, что представляет собой этот ничтожный человечишка — Гут. Анатолий же заподозрил в нем хитрого пройдисвета и все время незаметно наблюдал за ним. А Гут, в свою очередь, следил за поведением командира и пришел к выводу, что тот не обращает на него никакого внимания. Предателя же можно было еще раньше понять. Например, когда он не хотел идти по следу, проворчав, что это кто-то или тащил дрова, или удирал из Ольховки. Но Валя сразу узнала след полозьев их санок, и пришлось пойти вместе с партизанами, хотя изменник и мало верил в то, что они найдут девочку живой.
И вот теперь все надежды мерзавца на спасение разом рухнули!
По просьбе Гали Гута перетащили к костру. Девочка рассказала, как он бегал по деревне, водил фашистов по хлевам, погребам и выдавал людей.
— Дайте мне винтовку, я его добью! — просила она.
Володя подошел к предателю.
— Мы не такие кровожадные, как твои новоявленные хозяева, — сурово заговорил он. — Мы гуманнее отнесемся к тебе, хотя ты и враг. Могли бы и бросить в лесу: подыхай, как бешеная собака! Но мы поступим милосердно.
Лесную тишину снова разорвала автоматная очередь.
— Гут хитрил, — опустив автомат, продолжал Бойкач. — Он хотел один жить в большой деревне и ради этого пожертвовал жизнью всех односельчан. Но не удалось. Не осуществился и второй его план: вывести летчика к нашим войскам, выдавая себя за советского патриота. Давайте-ка, хлопцы, обыщем его. Жалко, что не сделали этого раньше.
Партизаны стянули с трупа сапоги и в уголке одной из портянок нашли тяжелый узелок. В нем оказалось несколько золотых колец, золотые монеты и даже зубные коронки.
— Успел, гад, награбить, — сквозь зубы пробормотал Анатолий, ощупывая швы пиджака. И вдруг вскрикнул: — Тут что-то зашито!