Юля вздохнула и согласилась с доводами корабельного.
* * *
Попугай тем временем уже достиг суши и начал разведывательную операцию. Та часть острова Гаити, где находилось одноименное государство — тоже Гаити, ему совсем не понравилась. Какой-то уж очень шумной и неухоженной, была эта страна. Народ в ней жил веселый — пляски и песни целый день, но бедный и отсталый.
Несколько мальчишек сразу же обстреляли Гогеля из рогаток и едва не подбили ему крыло.
— Я вам не дичь, — возмутился какаду и прокричал им несколько ругательств на французском языке. Босоногие мальчишки, не ожидавшие такого красноречия от птицы, растерялись и перестали обстреливать старого попугая. Гогель совершил посадку на верхушку самой высокой пальмы и осмотрелся. Ближайший пляж был заполнен чернокожими отдыхающими. Черные как смоль женщины лежали в окружении галдящих детишек. Собственно говоря, им и загорать-то было совсем ни к чему. Мужчины чуть в стороне играли в футбол, старики под навесом курили трубки и сигары, а молодежь отплясывала зажигательные танцы. Как ни вглядывался Гогель — ни одного белого человека нигде не было. Какаду решил перекусить и устремился к фруктовым деревьям. И тут он совершил роковую ошибку. Наш попугай, лавируя в полете между деревьями, не заметил, что на его пути установлена ловушка. С полного лета он врезался в большие марлевые сети, натянутые между деревьями. Разведчик стал отчаянно трепыхаться, но моментально запутался в сетях и повис как муха в паутине. Гогель был сильно напуган. Каждое его движение сопровождалось звоном сигнального колокольчика. Попугай изо всех сил боролся за свою свободу: Гогель пытался размахивать крыльями, клевал сетку, рвал ее лапами, извивался всем телом, но — увы: всё сильнее запутывался. В конце концов, Гогель почти задохнулся и даже потерял сознание…
Очнулся попугай уже лёжа в большой клетке, которая стояла на сундуке в какой-то каморке. Он медленно открыл один глаз, затем другой, поднял голову и огляделся. Клетка была просторной, с жердочкой, насестом, качелями и кормушкой.
Какаду встал на дрожащие лапы и подошел к дверце. Потеребил клювом и лапой задвижку, но запор не поддавался. В это время в комнату вошел черный как головешка мальчик. Попугай сразу накинулся на мальчугана:
— Эй, пацан! А ну-ка быстро выпусти меня отсюда, пока я в полицию не обратился! Хулиган!
Мальчишка рассмеялся и сильно стукнул ладонью по клетке, пугая птицу, а затем преспокойно занялся своими делам: он что-то осторожно укладывал в большой мешок.
Гогель понял, что ошибся — напором юного ловца птиц не возьмешь, и решил сыграть на жалость.