– Гаубицы, конечно, хорошо, да вот только будут они не раньше часа. Пока развернутся, пока проутюжат, немцы как раз и подойдут. И драться будут с большим вдохновением и остервенением.
– Можно выставить на прямую наводку все пушки, танки и самоходки полка и под их прикрытием попытаться взять крепость, – предложил Минин.
– И положить не меньше батальона без гарантии на успех. Заманчивое предложение. Нет, конечно, идет война, и потери неизбежны, но вот кто Лауэнбург потом брать будет и на Гамбург наступать, Пушкин Александр Сергеевич?! – спросил в лоб командиров Петров и, не дожидаясь ответа, приказал: – Ладно, чего гадать. Поехали и на месте разберемся.
Когда полковник рассматривал укрепления Буйценау, за его спиной царила почтительная тишина. Среднего роста, коренастый, без капли жира, с широко разведенными плечами и крепко упертыми в землю ногами, в этот момент он был похож если не на рысь, то точно на дикого кота манула. Что-то неуловимое роднило полковника с хищным зверем, замершим в напряжении перед прыжком, чтобы затем мертвой хваткой вцепиться зубами в горло противнику.
Буйценау действительно оказался крепким орешком. Старинная крепость занимала стратегическое положение и не зря имела герб в виде двух башен, между которыми расположились два ключа. Река обтекала городок с двух сторон, а засевший в крепости гарнизон своим огнем мог полностью контролировать дорогу на Лауэнбург, проходящую всего в пятнадцати метрах от ее стен.
Разглядывая крепость в бинокль, комдив моментально отметил торопливость, с которой действовал гарнизон, поднявший на надвратной башне красно-белый прапор. Засевшие в Буйценау поляки слишком рано атаковали головную заставу колонны, нанеся минимальный урон. Следовало бы позволить ей пересечь мост через Бройц и ударить в тот момент, когда она заканчивала бы огибать наружную стену крепости. Уничтожив переднюю и заднюю машину, гарнизон нанес бы куда больший урон, чем он сделал сейчас.
Помянув недобрым словом капитана Кобылкина, подполковник продолжил осмотр местности, стремясь найти выход из сложившегося положения. В любом другом случае Петров не задумываясь отдал бы приказ обойти этот узел обороны и продолжил наступление, но сейчас это было сделать невозможно. Обход Буйценау означал необходимость строительства моста на топких берегах Бройца, а этого ограниченный во времени комдив позволить себе не мог. Требовалось что-то предпринять, причем это что-то должно быть быстрым и эффективным.
– Передайте мой приказ полковнику Полупанову. Пусть как можно скорее прибудет в тридцать седьмой квадрат, развернется и будет готов открыть огонь при появлении немецких колонн, – приказал Петров, закончив изучение крепости. – Если не успеем взять крепость до прихода немцев, то хоть потреплем их огнем.