Кармоди хотел было сказать, что давать такие советы, все равно, что не давать их вообще. А на самом деле, даже хуже: дополнительная нервотрепка. Но возражать было некогда. Модели был уже совсем рядом — высокий, седовласый, в джинсах и кожаной куртке. Он шагал напрямик, оживленно разговаривая с двумя спутниками, одетыми в обычные деловые костюмы.
- Добрый день, сэр, — отчетливо сказал Кармоди. Он шагнул было вперед, но тут же отскочил в сторону. Увлеченная разговором троица чуть было не сшибла его с ног. — Скверное начало, — шепнул Приз.
- Заткнись! — прошипел Кармоди и поспешил за Модели.
- Значит, это она и есть, Орин? — спросил Модели.
- Да, сэр, — гордо ответил Орин, шагавший слева. — Ну и как вы ее находите, сэр?
Модели медленно обвел взглядом луга, горы, солнце, реку, лес. Его лицо было непроницаемым.
- А вы что думаете, Бруксайд?
- Ну, сэр, — запинаясь начал Бруксайд, — думаю, мы с Орином сделали хорошую планету. Право же, хорошую, если учесть, что это наша первая самостоятельная работа.
- И вы с ним согласны, Орин?
- Конечно, сэр.
Модели нагнулся и сорвал травинку. Понюхал ее, отбросил. Ковырнув каблуком землю, он пристально посмотрел на сияющее солнце и процедил сквозь зубы:
- Я поражен, воистину поражен… Но самым неприятным образом! Я поручил вам построить мир для одного из моих клиентов, а вы преподносите мне это! И вы всерьез считаете себя инженерами?
Помощники замерли, как мальчишки при виде розги.
- Ин-же-не-ры! — отчеканил Модели, вложив в это слово добрую тонну презрения. — «Творчески мыслящие, но практичные специалисты, способные построить планету когда и где угодно».
Вам знакомы эти слова?
- Они из рекламной брошюры, сэр, — сказал Орин.
- Правильно, — кивнул Модели. — И вы считаете, что это вот — достойный образчик «творческого и практичного» подхода к делу?
Оба молчали. Затем Бруксайд выпалил:
- Да, сэр, считаем! Мы внимательно изучили техническое задание. Заказ был на планету типа 34Вс4 с некоторыми изменениями. Именно это мы и выстроили. Конечно, здесь только уголок планеты. Но все же…
- Но все же, я и по нему могу судить о том, что вы тут наворотили. Какой обогреватель вы поставили, Орин?
- Солнце типа 05, сэр. Оно полностью соответствует условиям заказа.
- Ну и что? Заказу соответствует, но вам кроме него дана смета на постройку этой планеты! И о ней надо помнить! Если вы не уложитесь, у вас не будет прибыли. А отопление — самая большая статья расходов. — Мы это помним, сэр, — сказал Бруксайд. — Вообще-то нам не хотелось ставить солнце типа 05 в однопланетную систему.