Зарт пристально посмотрел в глаза офицера на экране: — Было ли что — нибудь не вошедшее в сводку?
Локаторщик явно замялся, а потом всё — таки ответил: — Да, незначительные помехи недавно наблюдались. Плыло визуальное изображение некоторых звёзд, но это не походило на пролёт корабля — призрака.
— Можно услышать подробности? — заинтересовался Зарт, почуяв след.
Офицер вызвал на экран схему и пояснил, что зона помех медленно перемещалась со стороны планеты на край системы, но размер имела значительно больше, чем штурмовик — призрак. Такой след, влияющий на оптический сигнал, обычно оставляют облака космической пыли. Траектория движения зоны искажений примерно соответствовала перемещению крупного облака, хотя точно определить размеры и скорость движения помехи локаторщик затруднялся. Изображения звёзд не так часто совпадали с траекторий перемещения пыли.
— Насколько я помню из описания, — Зарт задумчиво уставился на экран, — новые локаторы не отслеживают весь объём пространства, а сканирует его только короткими импульсами в определённом направлении. Можно предположить, что перемещалось не облако, а отдельный корабль, но с большей скоростью, эта картина тоже соответствует вашим данным. Слишком маленькая область покрытия помехи даже для небольшого пылевого облака, а вот крупный транспорт вполне подходит под эти параметры.
— По сводкам командования, у противника ещё не появлялись корабли — призраки такого размера, — возразил начальник штаба.
— Когда это было? — не обратил внимания на реплику офицера Зарт.
— Помеху заметили день назад, — чётко отрапортовал локаторщик.
— Если предположить, что у противника всё же появился корабль — призрак, и он отправился на станцию за провизией, — покачал головой координатор, не отрывая глаз от экрана с примерной траекторией движения неопознанной помехи. Затем он перевёл взгляд на командора и распорядился — Рассчитайте примерный обратный путь этого судна и вышлите ему навстречу отряд истребителей. Посмотрим, что это за облака путешествуют по системе.
Саш понимал, что за прошедшее время республиканцы должны научиться как — то противодействовать штурмовикам — призракам. Значит, у них появились соответствующие системы обнаружения. За отлёт с планеты он не переживал. На фоне земли заметить боты под новым прикрытием весьма затруднительно, а вот в космосе не так много посторонних объектов, забивающих изображение. Он построил маршрут ботов так, чтобы их перемещение походило на пролёт космического мусора, то есть не по прямой, а по дуге окружности, ведущей за границу астероидного пояса. Это позволило не потревожить противника раньше времени.