— Республиканцы не пираты, нарушать законы перемирия не станут, — скривился егерь. Мысли соратника ему не понравились.
— Как сказать, — задумался Саш. Его старые знакомые по некоторым причинам вполне способны нарушить неписаные законы войны.
(И-Саш: — Боюсь? ты прав. Чтобы похоронить секрет производства клонов вместе с беглым генетиком, они на это пойдут. Вероятность таких действий весьма велика.
Саш: — Значит, придумаем другой путь отхода.)
— Тогда, может, я полечу? — предложил егерь.
— Нет, ты не сможешь сделать того, что я хочу, — покачал головой Саш. — Пока есть время, постарайтесь побыстрее отсюда убраться и тащите с собой всё, что сможете унести. Лишнее оборудование нам не помешает. Пусть теперь станция полностью в автоматическом режиме работает. Сквозь неспокойный астероидный пояс к ней куча судов уже не сунется, а от небольшого количества искин отобьётся, если уцелеет.
Каюта Ворта Кортиса на штурмовом корабле.
— Я же говорил, что всё получится, а ты … нюх у него… нюх, — на лице толстяка — республиканца блуждала самодовольная улыбка, когда он смотрел на Зарта Конона. Это Ворт, надавив на оппонентов авторитетом республиканского совета, с огромным трудом договорился в штабе флота о переброске специального судна в систему Стикса. В государстве имелся единственный корабль такого класса, построенный за большие деньги в соседнем секторе галактики. Поскольку полномасштабная война ослабшему соседу не объявлена, а идёт лишь ползучий захват дальних необжитых систем, адмиралы очень неохотно смотрели на использование в операции настолько мощного корабля. Разведка того же герцогства не дремлет. Одно дело, уход в плановое патрулирование небольших рейдовых эскадр из пары десятков судов и совсем другое — использование средств для штурма планет.
— Что — то здесь не так, — с сомнением в глазах продолжал упрямо смотреть на начальника Зарт. Не верил он, что гений может, вот так просто сдаться.
— Да что не так — то? — всплеснул руками Ворт. — Этот тип даже наших раненых пилотов на боте везёт, чтобы выбить себе более мягкие условия сдачи.
Зарт скептически скривился:
— Или тащит ненужный для себя груз. Вряд ли на станции много медиков. Они едва ли даже с помощью реаниматоров справляются с большим количеством легко пострадавших пилотов и десантников. Вот и привезли нам бесполезный балласт.
— В любом случае, выхода, кроме сдачи, у них нет, — толстяк не понимал упорства подчинённого. К тому же ему не хотелось даже думать о том, что и в этот раз противник вывернется.
— Посмотрим… посмотрим… — с сомнением покачал головой бывший разведчик. Лёгкий холодок, струившийся по спине, не давал успокоиться. Вроде бы обстановка складывалась в пользу республиканцев, но старый враг раньше выкручивался даже казалось бы из полностью безвыходных ситуаций.