— Вы пришли согласовать условия капитуляции, — слегка улыбнулся командор. — Надо же как — то показать преимущество победителей.
— Кто вам это сказал? — приподнял брови Саш и слегка махнул рукой.
Неведомая сила сдёрнула ближайшего офицера с рабочего кресла. Предмет обстановки со скрежетом оторвался от пола и переполз за спину демону. Саш опустился на сидение. Магию он применять не стал, а такие действия вполне соответствовали возможностям хорошего псиона.
— Не стоит проявлять здесь свою силу, — скривился командор, взглядом успокаивая напрягшихся десантников в полной броне, недавно доставивших гостя в командный центр.
— Если вы не уважаете соперника, почему я должен уважать вас? — со скукой на лице пожал плечами Саш.
— Вы проиграли. Мы диктуем условия, — Сикус Атис задумчиво смотрел на гостя. Непохож тот на потерпевшего поражение.
— Насколько помню, вы ещё не выиграли ни одной схватки в системе, — улыбнулся Саш, — но я прибыл сюда не по этому поводу. Примите пока официальный протест на незаконные действия республики.
Саш передал на комп собеседнику электронное послание.
По мере того как Сикус Атис вчитывался в текст, его глаза от удивления постепенно распахивались всё шире и шире. Наконец, он оторвался от сообщения и растерянно оглянулся на сидящих неподалёку гражданских. Слегка придя в себя и обнаружив недоумение на лицах земляков, он спохватился и скопировал послание им.
Удивляться было чему. Император Дастин предупреждал Республику Клонов о последствиях в случае продолжения захвата окраинных систем. Мало того, чётко указывал, что в случае дальнейшего присутствия соседнего флота в пределах системы Стикса будет вынужден уничтожить нарушителей границы, как пиратов, поскольку война между государствами пока не объявлена.
Было отчего заволноваться даже Ворту. Первичная проверка искином судна подтверждала электронную подпись главы соседней страны. О новом императоре разведка ничего не сообщала. Права объявлять войну имперцам толстяк не имел. К тому же такой необдуманный шаг грозил непрогнозируемыми последствиями. Хотя Ворт Кортис и отличался довольно авантюрным складом ума, но идиотизмом не страдал. За присвоение государственных прав республиканского совета от него отвернутся даже покровители.
— Ну что вы, какая войны? — с наигранным радушием возразил Ворт. — Мы просто взяли систему под контроль для защиты от пиратов. Империя ослаблена и не может нормально защищать свои окраины, а значит, контроль над ними вправе взять республика.
(И-Саш: — В своде галактических законов на самом деле есть такой пункт. Эта статья позволяет растянуть конфликт между государствами во времени без начала грандиозной бойни. Если ослабшая страна восстановится, то в большинстве случаев нападавший отдаст захваченные системы, ну а если нет, то будет развивать их сам.