В столице церковников произошёл окончательный бескровный переворот. Авторитету Сейма бывшим иерархам противопоставить было нечего. Город и в целом государство перешло под полный контроль опального фанатика. В этом ему помогал его друг Орт, который стал главой Наблюдателей веры. Так что теперь порталом можно пользоваться без ограничения, тем более зал перехода охраняли маги с островов Елеи.
Платформа древних быстро доставила Саша к храму. Войдя в зал, он уже привычно запитал силой контур переноса и шагнул в мерцающий овал. Свою ошибку он обнаружил мгновенно. Стоило всё же сначала проверить настройки выхода. Хотя окружающая обстановка и не выглядела опасной, на всякий случай демон поднял все щиты. Перед ним с ехидной улыбкой на лице сидел молодой человек в кресле.
— Нет — нет, поднял он руки, — у меня нет желания атаковать вас.
Саш осмотрелся. Похоже, он находился в какой — то старинной библиотеке, по крайней мере, так выглядело окружающее пространство. Попытка сканирования окончилась ничем. Биосканеры просто не работали. Непонятный собеседник с интересом наблюдал за манипуляциями демона.
— И что всё это значит? — упёр в него взгляд Саш.
— У меня не было другой возможности пригласить вас на разговор, — виновато улыбнулся собеседник. — Не волнуйтесь, вы прибудете в конечную точку в то же самое время. Сейчас мы находимся в растянутом времени, а вокруг нас обычные декорации. К сожалению, у меня не так много энергии, чтобы работать в реальном пространстве. Вы же должны понимать, что создатели такого сложного артефакта, как межпространственный переход, не могли оставить его без наблюдения. Вот я и являюсь таким наблюдателем. Страж портала к вашим услугам.
— А я‑то думал, почему нет контура управления, — хлопнул себя по лбу Саш.
— Контур, в моём лице, просто спал, — кивнул собеседник. — Энергии мгновенных спонтанных переносов не хватало для активизации. Всё, что было в запасах, оказалось потраченным давным — давно. Только участившиеся последние переходы позволили накопить хотя бы немного силы для нашего разговора. Очень надеюсь, что впредь пользоваться порталом будете чаще. Надоело, знаете ли, сидеть в безвременье.
— Может, вы что — нибудь ещё объясните? — вопросительно посмотрел Саш на Стража.
— Присаживайтесь, — кивнул тот на появившееся за спиной гостя кресло.
— Давайте, расскажу всё по порядку, — вздохнул хозяин комнаты, видя недоверие гостя, поскольку защиту Саш так и не снял.
— Очень — очень давно, задолго до моего рождения, появились боги. Людям и даже магам трудно понять, что они сделали, чтобы создать многомерные вселенные. Мы не знаем, что и как происходило, но рано или поздно во вселенных возникли аватары богов — это как бы промежуточные божественные сущности, предназначенные для взаимодействия с обычным пространством. Они были наделены собственным разумом и выполняли различные функции. Таким образом появились локальные боги: жизни, смерти, судьбы и множество других. У них во многих мирах среди разумных обитателей возникли свои адепты и жрецы, позволяющие проводить приказы богов в жизнь. Всё бы хорошо, но иногда функции мешают друг другу, что и привело к глобальному конфликту.