Она пережила эту любовь, и от нее осталась лишь светлая грусть. Здесь и сейчас – это было просто замечательно.
Линда мечтательно улыбнулся – и Далларен не выдержал:
– О чем вы сейчас думаете, Лина?
– О том, что жизнь прекрасна, – озвучила вывод девушка.
Далларен рассмеялся:
– Неужели у вас были сомнения? Вы молоды, умны, очаровательны, вашей внешности завидуют все дамы в этом зале, вы сильный маг, вы аристократка, у вас еще вся жизнь впереди…
– И это – замечательно!
Придворные косились, но императору было все равно. Здесь и сейчас он желал веселиться!
* * *
Селия и Анна-Лиза наблюдали за весельем.
– Почему мне все это не нравится? – Селия только что губы не кусала – дурная привычка. А так она напоминала очень озабоченную делами мышь.
– Почему?
Анна-Лиза знала, почему происходящее не нравится именно ей. Ее родной и любимый муж любезничает с какой-то принцессой! И чихать Анне-Лизе на ее титул!
Это – ее муж! Она за него кому угодно голову отгрызет!
– Как-то все одно к одному складывается. Линда возвращается домой, находится ее мать…
– Моя мать пыталась меня убить.
– В семье Рональда непорядки…
– Это – не просто непорядки, – педантично поправила Анна-Лиза. – Все знают, Аргайлы поддержат императора в любой ситуации. Но если бы у них начались проблемы?
– Если бы Варна достигла своей цели? Она бы попала в дом, а там… можно было бы отравить старших, соблазнить Рональда, устранить меня – и получить и титул, и состояние, – спрогнозировала Селия. – Это несложно.
– Правда? – усомнилась Анна-Лиза.
– Если бы я была одна? Безусловно. Но нас же трое…
– И меня это спасло. Грон сказал, что мою… Танну Аркен подучили. Сама она не додумалась бы.
– А ты – это орки. Равно как я – Аргайлы. Если бы с тобой что-то случилось, Грон бы… начал войну?
– Войну – вряд ли. Но Даххары бы не стерпели ущемления. Начались бы проблемы. В горах горячей молодежи хватает.
– У Линды нашлась мать…
– А Линда тут при чем? Она просто де Креси.
– Просто?
Анна-Лиза смущенно замолчала.
Действительно, Винон Далг времени даром не терял. И Креси – графство богатое, и он старался…
– А еще Креси – на границе с Вигором, – добавила Селия. – И Жамон…
– Жамон?
– Ты же помнишь, Эвержанна была из садореновцев… хоть и не докажешь ничего, но если император женится второй раз, да на дочери Жамона…
– Ребенок – и гибель?
– Запросто, – кивнула Селия. – И он прижал этих собакоголовых. В империи им неуютно – на плахе, и это продолжается… а сейчас еще и на остров пришли…
– Тебе не кажется, что складывается плохая картина?
– Не кажется. Я в этом уверена.
Девушки переглянулись.