Что это за снадобье, Анни уточнять не стала. Названия ей хватило с лихвой.
– А это? – Анни скатала еще один комочек, на этот раз уже зеленого цвета.
Но его Грон пробовать отказался. И правильно, орку было достаточно запаха. Едкого, остро-полынного.
– «Боевое безумие».
Анна-Лиза кивнула еще раз. К чему тут пояснения? Конкретный народ эти орки.
Хорошо задумано, правда?
Взрыв отрезает орков от помощи, хотя бы ненадолго. Параллельно в воду попадает «Боевое безумие» – и когда дело дойдет до помощи… будет ли кому ее оказывать?
Или спасателям останутся одни трупы вповалку?
Анни знала об этой отраве. Ярость, дикая, безумная, удушающая… мать пойдет на детей, отец на сына, дочь на отца, все сойдутся в схватке со всеми, и будет страшно.
Дико страшно…
– Садореновцы?
– Больше некому. «Безумие» – их рук дело, это точно. Первое снадобье у нас распространено, сами грешны. Где дорогу проложить, где гору свернуть. А вот второе… за него – смерть. И не мгновенная, а пока всех сообщников не выдаст.
Анна-Лиза кивнула:
– Грон, так что будем делать?
– Сообщим обо всем. Если я правильно понимаю, пара дней у нас еще есть.
– Есть ли?
– Анни?
– Ты отправишься в империю. А я останусь здесь, – решила Анни.
– У нас есть маги.
– Есть. Но мне никто из них и в подметки не годится.
Это не было хвастовством. Анна-Лиза действительно была одной из сильнейших, Грон не мог спорить с истиной. Но как же хотелось!
Взять на руки, унести, защитить, спрятать… и потерять! Навсегда потерять любимую.
Можно так поступить, но Анна-Лиза никогда его не простит. И сам он себе не простит… нельзя такое прощать! Мог спасти – и не спас.
Мог помочь – и не помог.
Побоялся риска, предпочел не вставать с дивана… так?
Так плати!
Жизнью, кровью, болью – ладно бы своей, а то родных и близких! И не убережешь, не защитишь… маги лучше многих знают о законах равновесия. Анна-Лиза уж точно знала.
– У меня плохое предчувствие, – Грон угрюмо опустил глаза. Сказать – страшно. Промолчать – еще страшнее.
– Тогда тебе стоит поторопиться. А мне – мне пора в селение.
– Ты обещаешь мне?
– Обещаю. Быть осторожной и никого не подпускать. Только твоих отца и мать.
– Да. Спасибо, Анни.
За что спасибо?
Может быть, за то, что девушка приняла нелегкое решение сама. И не ждала просьб. Лучше других она знала, что громадная сила налагает такую же громадную ответственность. И коли уж ей выпал такой жребий, она отвечает не только за себя. Проходимцы часто говорили забавную вещь – ноша дается, мол, по силе.
Жрецы были с этим согласны. И не уставали повторять это пастве. Мол, никому не дается больше, чем человек вынести сможет.