– Заслужыл, да?
– Точно, – кивнула Линда. И плюхнулась обратно.
Чувствовала она себя отвратительно. Сейчас бы встать и попинать негодяя ногами, но – увы! Не получится! Даже на это сил не хватает.
Вот принесло его!
Пара часов бы, и можно было встать! Анни и Сели восстановятся позже, а ей-то меньше всего досталось… Ладно!
Отлежатся вместе.
Интересно, что там у Далларена?
* * *
Марш-бросок по острову вышел коротким, но насыщенным.
Далларен почти пролетел эти километры. Да и что там бежать было? Даже с оружием?
Ноги словно земли не касались. А в голове только одна мысль: быстрее! Еще быстрее!!! Не опоздать!!!
Последнее – особенно актуально.
Следом топали гвардейцы.
А напряжение все нарастало и нарастало… когда на них выскочило человек пять жрецов, а следом за ними несколько человек с носилками, Далларен даже не дернулся. Только что рукой махнул.
Гвардейцам другого приглашения не понадобилось. Мечи засверкали, быстро окрашиваясь алым. На песке кровь – бурая. А оковы падают с приятным мелодичным звоном.
– Нас за магами послали, – объяснил один из рабов, пока его освобождали. По виду – типичный наемник. Видимо, так и попал – наняли, а всей правды не сказали, когда понял, во что влип, было поздно. – Там уже началось…
Далларен кивнул:
– Много им еще надо? До воплощения?
– Он должен прийти на закате.
Взгляд на небо. Хорошо, очень хорошо. До заката еще хватит времени.
– Должны пройти жертвоприношения, сейчас идет, и нас бы туда же… вы ведь не…
– Проводите нас, – приказал Далларен.
Мужчины согласились. Кто бы сомневался.
* * *
На черном красного почти не видно.
Кровь растекается по обсидиану потеками, хлюпает под ногами, дразнит сладковатым запахом и солоноватым вкусом на губах… Или это пот? Неважно!
Жрец погрузил клинок в грудь очередного раба. Где там копается Терс? Послали же за магами! Они вкусные, в них силы больше…
Правильно приносить жертву – тоже искусство. Сначала надо разогреть бога. Поэтому начинать надо с мужчин. Они сильные, они долго ломаются. Потом – женщины. Эти идут как основное блюдо. Сначала ужас от осознания происходящего, потом ужас от понимания, что это ждет их детей, потом собственно пытки и смерть.
Потом дети. Дети – на десерт.
В них больше всего силы, Садорену будет приятно поглотить их… жаль, что основную массу щенков пришлось отдать. Осталось штук пять, грудные… ничего, тоже сойдут!
Жрец предвкушающе улыбнулся. Да, сегодня день Воплощения. Аватара снизойдет и отблагодарит своего слугу за все старания! Он оценит и наградит…
Мужчина так увлекся процессом, что не заметил чужаков. Не почуял. Не упредил… Да и остальные тоже.