– Не жалеешь?
– Нет.
– Я тоже. Лина, выходи за меня замуж?
– Рен!
Острый локоток уперся прямо в диафрагму. Далларен выдохнул, но сдвигать женщину не спешил. Пусть… тем более там такая грудь! И когда Линда приподнялась…
Женщине с такой грудью что угодно простишь!
– Я уже сколько лет – Рен. Почему ты против? Что ты ко мне испытываешь? Какие чувства? Ты никогда об этом не думала?
Не думала.
– Не знаю, – Линда не стала врать. – Я действительно не знаю, как это – любить. Я читала романы у подруги, я никогда ничего такого не испытывала.
Далларен фыркнул:
– Я тоже. Но я люблю тебя.
– И как это определяется? Физиологически?
Линда пошевелилась для наглядности определения. Далларен фыркнул:
– Если бы все было так просто… и вся любовь заканчивалась бы в старости. С определенного возраста.
– Тогда – как?
– Ты задаешь себе неправильный вопрос. Вот что такое любовь в романах?
– Это когда без данного человека нельзя жить.
– Глупо. Жить можно без кого угодно. Люди переживают смерть родителей, детей, близких – ты знаешь.
Линда знала:
– Но бывает, что и не переживают.
– Правильно. Только это не любовь. Когда уходит человек, с ним уходит часть твоего мира. И если она слишком велика… мир рассыпается на части, а дальше все зависит от человека. Сумеет он себя собрать – или нет? Кто-то не может этого сделать.
– Я никогда о таком не думала.
– Задай себе вопрос иначе. Не спрашивай – любишь ли ты меня. Спроси, сможешь ли ты доверить мне спину.
Линда сдвинула брови. Далларен едва удержался, чтобы не разгладить их пальцем, а потом провести по этой упрямой морщинке губами…
Нельзя! Не отвлекаемся!
А Линда задумалась вполне серьезно.
Может, и правда так? Для всех семейная жизнь – разная. Но есть и нечто единое в каждой семье.
Семья – это монолит, спаянный общими интересами, целями, планами, надеждами, мечтами… и – доверием. Что же это за семья, если я не могу сказать тебе все что угодно?
Что это за семья, если я жду удара в спину?
Что это за семья, если я ищу защиты и помощи на стороне? А ведь Линда видела и такое…
Семья – это не общая кровь, не родственные связи, не брачные клятвы. Семья – это когда ты с кем-то спина к спине против всего мира.
Доверит ли она свою спину Далларену? Да, доверит.
Линда вспомнила о случившемся нападении в склепе. Было ведь!
И стоял Далларен за ее спиной, и готов был ее прикрывать… да, было! И – будет?
А она за его спиной? И это тоже было. И он так же безоглядно доверился… Мало этого? А что нужно – большее?
Линда не знала. Но…
– Я незаконно…
– Ты – графиня де Креси. Кому не нравится… у нас еще не всех садореновцев выловили.