Кашлянув, Касс проговорила:
– Лекси, это не новоселье.
Перед глазами поплыли черные пятна, а тревога стала почти невыносимой.
– Что… ты имеешь в виду?
Кэсс глубоко вздохнула.
– Мы думаем, у тебя проблемы с питанием, Лекс.
Я лишь яростно замотала головой.
– Нет! Я просто…
– Тогда ешь торт, – произнесла Касс, и на лице ее возникло выражение, обычно отбивающее всякое желание с ней спорить.
«Я не могу, не могу, не могу…»
Я ощутила, как все застыли. Напряжение в комнате стало просто удушающим.
– Милая. Пожалуйста, мы только пытаемся помочь. Ты очень похудела. Мы все тебя любим, и это пугает нас до чертиков. Ты всегда одна, не хочешь проводить время с нами. Лекс, думаю, тебе нужно обратиться к врачу, – проговорила Элли и в знак поддержки положила руку мне на спину.
И это напугало меня. Я вскочила с дивана, по пути зацепив Молли. Торт, что она держала в руках, полетел на пол.
– Лекси, – прошептала Элли и потянулась ко мне.
Я отпрянула назад и, обогнув кофейный столик, повернулась лицом к перепуганным друзьям.
– Не прикасайтесь ко мне! – закричала я. – Не смейте меня трогать!
Я обвела взглядом обеспокоенные лица собравшихся. Больше всего меня пугала Касс, моя самая давняя подруга.
Она шагнула вперед.
– Лекс, все хорошо. Что происходит? Поговори со мной. Ты что, морила себя голодом?
Комната, казалось, накренилась. Я не могла дышать. Господи, я задыхалась! Схватившись за грудь, я попыталась сделать шаг назад и чуть не упала на пол.
– Лекс! – закричала Молли.
Я протестующе вытянула руки, не позволяя друзьям ко мне приближаться. Но Кэсс резко дернулась вперед и, несмотря ни на что, сумела схватить меня за запястье. Казалось, все вокруг замерло.
Я наблюдала, как расширились глаза Касс, она изумленно открыла рот. Я попыталась выдернуть руку, но подруга держала ее крепко, словно в тисках.
– Касс, отпусти. Ей нужно успокоиться! – откуда-то сзади проговорила Элли.
Но на лице Касс читалась решимость. Она поджала губы и, схватив меня за рукав, попыталась его задрать, чтобы обнажить руку. Я лишь всхлипнула в ответ. А Касс судорожно вздохнула, и звук этот разнесся по комнате. Ей вторили вздохи всех собравшихся друзей.
– ОТПУСТИ! – прокричала я. Но Касс прыгнула вперед и, подняв на мне свитер и несколько футболок, обнажила ребра.
– Черт! Лекс, взгляни на свои чертовы ребра! На гребаные ребра!
Выдернув край свитера у нее из рук, я отшатнулась и ударилась о стену позади себя. На меня смотрели потрясенные лица. Элли шагнула вперед. Собравшиеся в комнате парни даже не знали, что сказать.
– Ты морила себя голодом, – отрывисто прошептала она.