Мама Остина.
– Ciao. Stai bene, Mamma?[25] – проговорил Остин по-итальянски, и я изумленно распахнула глаза. Я и не знала, что он говорит на этом языке. Он только что раскрыл мне еще одну тайну.
– Sto bene… mio caro[26], – мягко прошептала миссис Карилло, не сводя с меня пристального взгляда.
Я же не двигалась, зачарованно наблюдая за Остином. Для мамы он явно был красавцем. Да и я начинала склоняться к этой мысли. И точка.
Остин подошел к миссис Карилло и поцеловал в макушку. Она подняла слабую руку и коснулась плеча Остина.
– Austin… chi è?[27]
Остин посмотрел на дверь… на меня, все еще застывшую на пороге. Я вторглась в его личную жизнь, но просто не могла отвести взгляд. Я ожидала, что он разозлится. Но Остин лишь застенчиво улыбнулся.
– Это Лекси, мама. Она моя… подруга?
Слово «подруга» прозвучало скорее вопросом, не утверждением, но в животе все равно запорхали бабочки.
– Она к кому-то приходила, мы столкнулись внизу. И она поднялась со мной.
– Vieni… qua, mia cara… – прошептала мне миссис Карилло, и я взглянула на Остина, ожидая перевода.
Он выпрямился и подошел ко мне, остановившись у края маминой кровати.
– Она хочет, чтобы ты подошла ближе.
Остин выглядел слегка ошеломленным. Покраснев, я вошла в палату и встала рядом с ним, чувствуя себя довольно неловко.
Услышав рядом тихий смех, я взглянула на Остина, и он кивнул в сторону маминой кровати.
– Вперед. Она хочет с тобой познакомиться.
Опустив голову, я приблизилась к изголовью кровати. И увидела женщину с рассыпавшимися по спине блестящими черными волосами, кожей великолепного оливкового оттенка и глазами цвета корицы. Миссис Карилло казалась просто потрясающей.
– Лекси, очень… приятно… познакомиться, – тихо произнесла миссис Карилло, делая паузы между словами. В ее голосе слышался сильный итальянский акцент. Я видела, что говорить ей удавалось с трудом. Я очень сочувствовала бедной женщине.
– Я тоже рада с вами познакомиться, мэм.
– Кьяра, – подсказала она.
Я улыбнулась.
– Очень рада знакомству, Кьяра.
– Lei è bella, – сказала она Остину, вставшему с другой стороны кровати, и хрипло рассмеялась. – Un… piccolo folletto oscuro…[28]
Остин ухмыльнулся маме и бросил на меня веселый взгляд.
– Si. Lo é[29].
– Что? – прищурившись, проговорила я.
Остин лишь покачал головой и прикрыл рот рукой, чтобы спрятать ухмылку.
Снова повернувшись ко мне, миссис Карилло спросила:
– Ты познакомилась… с моим Остином… в университете?
Я замерла и, бросив взгляд на Остина, увидела, как он явственно кивнул, прося сказать «да». Конечно же, ему не хотелось упоминать Холмчих.