– Нам пора ехать, эльфенок. Назад путь неблизкий.
Я поднялась на ноги и спрыгнула с пикапа. Я упивалась видением Суперлуния, молясь о том, чтоб навсегда запомнить его красоту.
Услышав рев мотора, я открыла дверцу пикапа и вновь уселась на пассажирское сиденье. Внезапно я заметила, что руки Остина замерли на руле.
– Ты в порядке, Остин?
– Я никогда… никому прежде об этом не рассказывал.
Я ощутила, как от его признания участилось дыхание. Он же взглянул на меня, а потом склонил голову набок.
– Кажется, неплохо снять с себя эту тяжесть… С тобой приятно говорить.
Судорожно вздохнув, я сказала:
– Ты можешь рассказать мне обо всем. Я никогда не стану тебя осуждать. И не предам доверия. Ну, вроде как не суди других, если сам…
Остин опустил голову и еще крепче сжал руль.
– Да, эльфенок. Я начинаю понимать, что в этом смысле ты просто золото.
Когда величественное Суперлуние осталось позади и мы направились обратно в университет, в памяти снова и снова всплывали сказанные Остином слова:
«Я начинаю понимать, что в этом смысле ты просто золото…»
* * *
– Ты ведь поедешь в Теннесси на этой неделе? – спросил Остин, когда мы шли по дорожке к моему общежитию. Он снова провожал меня до двери.
– Да, конечно. Алая команда поддержки присутствует на всех выездных матчах.
Остин взглянул на меня и кивнул.
– Хорошо.
Я слабо улыбнулась.
– Да, хорошо.
Когда примерно в сотне ярдов показалось здание женского общежития, Остин потянул меня за рукав, вынуждая остановиться, и принялся осматриваться вокруг. Похоже, убедившись, что мы здесь одни, он остался доволен.
– Я буду наблюдать отсюда, как ты доберешься до дома.
Мы укрылись за почтовым ящиком.
– Ладно.
Остин смотрел на меня какое-то время, слишком долго для простого дружеского жеста. А потом шагнул ближе. Так близко, что я почувствовала в его дыхании легкий запах мяты и аромат дождя на коже.
Нервно сглотнув, я почти потеряла самообладание, когда он посмотрел мне в глаза.
– Спасибо. – Остин опустил голову и откашлялся. – Спасибо за сегодняшний вечер. И за вчерашний тоже. Пока я рыдал там, как придурок, у меня немного крышу снесло.
– Не стоит благодарности, Остин. Я счастлива, что смогла увидеть тебя с этой стороны. Знаешь, когда ты ведешь себя как сегодня, ты почти не страшный. Хотя порой и производишь подобное впечатление.
Тяжело сглотнув, Остин провел рукой по спутанным волосам и спросил:
– Значит… я все еще тебя пугаю?
Услышав этот вопрос, я непроизвольно отступила на шаг назад.
Остин сжал мою руку. И меня будто пронзило электрическим током. На миг я задохнулась.