– И откуда же вы всё это узнали, мисс Уотерс?
Она зарделась и опустила взгляд.
– О, просто нашла в интернете. Удивительно, сколько всего там можно отыскать! Да, Маркус? Это он меня научил. У него даже есть свой собственный исторический сайт, называется «Твоя история».
Я вскинула брови. Признаться, эта новость меня впечатлила.
– Вот как? У нас многие нашли своё семейное древо на этом сайте!
Маркус Хаммонд скрестил руки на груди, словно обороняясь от меня, и пробурчал:
– Всю информацию нашла сама Эвелин. Я просто показал, где искать.
Теперь всё ясно. Сегодняшняя выходка мисс Уотерс послужила неплохой рекламой для его сайта! Видимо, она хотела помочь старому другу, но стоило ли ради этого позорить милую миссис Махоуни? И почему Хаммонд решил нацелиться именно на неё?
Вокруг мисс Уотерс быстро начала собираться толпа, и меня оттеснили в сторону. Я огляделась в поисках друзей и увидела, что Нэд уже болтает с девчонками. Пожалуй, сейчас был самый подходящий момент, чтобы поговорить с Бесс и Джордж начистоту.
– Всегда было известно, что Марвины – прирождённые лидеры, – говорила Бесс. – До появления Ривер-Хайтс они даже основали свою деревню – Марвинвилль. А потом Габриэль Марвин стал мэром города всего за пару месяцев! И седьмой полк побеждал почти во всех своих битвах!
– Да, но это несложно с винтовкой Генри, – вмешался Тодд Уиллеттс. – Иллинойс поддерживали богатые меценаты из Чикаго, а у простых ребят из Вирджинии и Теннесси ничего не было, кроме старых отцовских дробовиков и мелкокалиберных винтовок. Тут вопрос даже не в военном таланте, а в финансах.
Щёки Бесс покраснели.
– Храбрость есть храбрость, – отрезала она.
– Я и не говорил, что твоим предкам её не хватало, – объяснил Тодд. – Просто силы были не равны, особенно в битве при Блэк-Крик. Да, числом войска не уступали друг другу, но экипировали их по-разному. На самом деле поразительно, как хорошо конфедераты показали себя в этой войне. Вот она, настоящая храбрость!
Джордж положила руку на плечо Бесс. Она всегда приходила сестре на выручку.
– Я вот в итоге решила не играть роль Габриэля Марвина. Провела небольшое расследование и нашла другого героя войны, девушку по имени Калли Макги. Она переоделась парнем, чтобы воевать бок о бок со своими братьями в двенадцатом полку штата Мичиган. Вот вам настоящая храбрость!
К сожалению, Джордж никто не слушал.
– Нэнси, скажи своему приятелю, что он переступает черту, – потребовала Бесс.
– Прости, но я не буду заводить с ним споры по этой теме, – ответила я. – Он знает историю Гражданской войны вдоль и поперёк. Тодд – опытный реконструктор и приехал к нам с волонтёрами из восьмого нью-йоркского полка.