— Артемон, надеюсь ты Ирму не потащишь?!
Борис прав во всем. Стрелок Ирма отменный, но тут необходим настолько специфический опыт, что откуда бы он взялся у девушки с ее спортивным прошлым?
— Не нервничай, Боря, конечно же, не потащу. Это я к слову. К тому, что если все-таки предстоит сделать выбор, на кой ляд мне сдался лысый мужик в возрасте? Фигуристые блондинки как-то больше по душе.
Гудрон провел по голове снова.
— Далась же вам моя лысина! А вообще с вами не то что полысеешь, кожа клочьями скоро сойдет.
— Ну да ладно, делу время, а потехе час.
Артемон исчез в зарослях также бесшумно, как и появился.
— Скучала? — как будто мы не виделись с Лерой неделю, а не каких-то пару часов.
— Спрашиваешь! Ты кушай, кушай, а я на тебя посмотрю. Мне нравится, когда ты ешь. Только не торопись, прошу тебя. А то вечно как ненормальный.
Жизнь приучила. И рад бы иной раз удовольствие растянуть, но далеко не всегда получается. То подменить кого-нибудь нужно, то обстановка вокруг, что ни на миг не расслабишься, а зачастую настолько хочется спать, что и вкуса толком не чувствуешь.
— Игорь, да не глотай ты так быстро, пережевывай!
Лера ворчала, ну а я был доволен. Нет, не ее ворчанием — тем, что было во всем этом нечто уютное. Как будто мы не в ущелье на чужой планете, а дома, на Земле, на кухне, и я заскочил с работы, чтобы перекусить и увидеть ее лишний раз.
— Где Ирма?
Поначалу Валерия к ней ревновала, но затем они стали лучшими подругами. Как выяснилось, совсем рядом, поскольку в следующий миг услышал за спиной.
— Что, Игорь, соскучиться успел?
— А может не он? — тут же отреагировала Лера.
— Еще чего! У меня Славик есть.
С Профом у Ирмы были не очень понятные отношения. Как будто бы и все нормально, но как-то не слишком. Нет, когда Вячеслав на нее смотрел, у него даже взгляд туманился. Но не у Ирмы.
— И чего тогда здесь крутишься?
— Он наш командир! А вдруг у него для меня приказ, а я непонятно где? Да и вообще Слава с Трофимом ушел. А туда, — Ирма движением головы указала на север, — меня пускают. Думала, хоть на этой планете женщины с мужчинами правами уравняются. Так нет же!
Как будто бы она успела побывать еще на нескольких, и везде одна и та же картина.
— Я обязательно тебе приказ передам, если понадобится, ты не трусь!
Несмотря на сказанные слова, они друг другу улыбались.
— Ладно, девушки, вы развлекайтесь, а мне пора.
Клонило в сон, и я непременно бы прилег вздремнуть, но вначале необходимо пообщаться с Жамыховым. Понятно, что Трофим ему все уже передал, и все-таки следовало обсудить детали. А главное — отыскать добровольца.