Как и утверждал Виталий, перквизиторов в ущелье не оказалось. Уже совсем рассвело, когда мы добрались до места, где принял последний бой Грошев. Трупов было много, причем располагались они так, что сразу становилось понятно — Грошева атаковали с двух сторон. Из ущелья, где, как нами считалось, перквизиторы оказались в ловушке. И еще с тыла, что наверняка и стало причиной разгрома.
Некоторое время мы продвигались вперед, пока не оказались перед нелегким выбором — ущелье размножилось сразу на несколько разветвлений.
— Бэмби, вы по которому из них сюда попали? — поинтересовался я у Ивана, как будто его ответ нам хоть что-нибудь мог дать.
Самому ему следовало бы радоваться, что остался жив. Не отправься он к нам, лежать бы ему давно уже остывшему среди всех тех тел, которые попались по дороге. Но нет, выглядел Иван так, что сразу становилось понятно — их гибель он принял близко к сердцу. И еще наверняка его грызет совесть — все погибли, а он нет.
— Он остался за спиной, за изгибом — уверенно сказал Иван.
— Ты же говорил, что ущелье тянется одним длинным коридором.
— Говорил, — не стал отказываться он. — Практически от самых предгорий, когда мы в них вошли. Но поверь мне, Игорь, я и знать не знал, что вообще сюда есть путь. Не видно его оттуда. Потому и решил.
— Проблема, — вздохнул Остап.
Еще бы нет! И я с надеждой посмотрел на Гудрона, но тот лишь отрицательно тряхнул головой.
— Теоретик, несмотря ни на что, это тупик. Тут ни мой, да и вообще ничей опыт помочь не сможет. Их пять! — для убедительности он растопырил пальцы. — И поди тут угадай, каким из них именно пошли перквизиторы.
Справедливости ради, ответвлений было четыре. Помимо того, который остался позади, и вел на Вокзал. Но ведь и по нему мог пойти наш враг. И если все вместе мы представляем собой силу, то разделись даже на два отряда, нас разгромят легко. Что же тогда говорить о большем? И кто может утверждать, что вокруг нас нет наблюдателей? А ответвления через какое-то время сходятся, пересекаются, или разветвляются еще больше. Замечательная возможность для маневра, если знаешь местность.
— Будем держать совет, — наконец, решил я.
Отлично понимая, что толку от него ноль.
— Совсем на свою фотографию не похож. Так, отдаленное сходство. Хотя чему особенно удивляться? С таким образом жизни как у тебя любого доконает!
Гардиана я признал сразу, едва только открыл глаза после беспамятства. К тому же у главы перквизиторов своеобразная манера говорить — все время как будто мурлычет.
— Как себя чувствуешь, Теоретик? Головка бо-бо?