Почему-то я думал, что запасное убежище перквизиторов будет представлять собой хоть что-то. Но нет — обычная горная долина. Разве что в ней было полно растительности. И озеро посередине формы почти идеального круга. Когда мы спускались с перевала, вид на долину открылся замечательный. Два десятков шалашей, крытых длинными и узкими листьями. Что-то подобное я видел у живущих в сельве Амазонки индейцев. Разве что стены гор были не таким отвесными, как здесь везде. Не сказать, чтобы совсем уж пологими, но не стояли вертикальной стеной, а зачастую и с отрицательным уклоном. Смело можно было утверждать, что солнце гостит в долине от рассвета до самого заката. За все время странствований по горам, которые успел неоднократно проклясть, ничего подобного наблюдать еще не приходилось.
— Впечатляет? — Гардиан за все время пути сюда подошёл ко мне впервые.
Видел я его постоянно, мало того, то и дело наблюдал устремлённые на меня взгляды, но не общались мы с ним ни разу.
— Да не так, чтобы очень. Мало я на них нагляделся?
— Ну и зря! Устал? — и я готов был поклясться, это был искренний интерес.
— Нет.
Шли сюда мы довольно неспешно, никакого груза нести не пришлось, и с чего бы мне уставать?
— Это ты еще главного не видел!
— Чего именно?
— Эта долина, так сказать, прихожая к той, куда мы и направляемся. Но вход туда до последнего времени был разрешен только избранным.
— И кто их избрал? — не удержался я.
Гардиан создавал впечатление обычного парня. Улыбается, шутит, не мечет глазами молнии, не пытается навести на кого-нибудь страх. Странно даже, что главный у перквизиторов именно он. А если судить по слухам, так и вовсе своему появлению они обязаны только ему.
— Я, кто же еще?
Ответил он совершенно серьезно. Да и взгляд у него был точно таким же.
— Ладно, пошли, сейчас я тебе главное покажу. Вы, — ткнул он пальцем в моих конвоиров, — все, можете быть свободны.
Они изрядно успели мне надоесть и своим неусыпным вниманием, и еще тем, что старались сделать больно при малейшей возможности. Особенно усердствовал напарник Крота.
И в конечном итоге довел меня до того, что пришлось сделать больно ему самому. Ничего сложного, если придать себе вид, что внезапно споткнулся, нечаянно наступил ему на свод стопы, а затем налег на него всем весом тела. Получилось удачно, и всю оставшуюся дорогу он сильно прихрамывал, пусть даже, благодаря жадру, не чувствовал боли. Моя маленькая месть обошлась мне ценой всего-то одного тычка, после которого я оправился куда быстрее его. Жадр был не из моих рук, а значит, должен быстро закончится, судя по тому, что он с ним не расставался. Что давало удовлетворения еще больше.