Будь во мне хоть немного от отца-художника, я бы описал его как вырвавшегося из глубин ада демона. Или огненную птицу. Огромную и очень уродливую птицу.
— Как ты…, — зло выдохнул я, одним движением вскакивая на ноги. — А знаешь? Неважно.
Выглядел он внушительно, но это не значит, что я собирался сдаваться просто так. Я принял боксерскую стойку. Все как меня учил отец — кулаки к носу, ноги на ширине плеч, спина слегка изогнута вперед.
В ответ на мои действия зловеще рассмеялся амбал и, занося кулак, сделал шаг вперед.
— Думаешь, поможет?
— Против тебя? Еще как!
Кажется, это его задело. Вон как скалится.
Вот только вся его бравада оказалась бессмысленна. Пока он отвлекся на меня, Алистар — нет, я определенно недооценил парня — не терял времени даром и просто… приморозил ноги Мартина к полу.
— Ах ты! — озлобленно взревел громила. — Я тебя, сопляка…
Но Алистар не выглядел испуганным. Наоборот, на его лице плясала победная ухмылка, и я знал, почему. Мартин не мог этого видеть, но с его стороны к нам на приличной скорости приближался очередной каменный блок.
И если нам было достаточно просто присесть, то…
Внезапно глаза парня сверкнули. Радужка поплыла, меняя цвет с темно-коричневого на ярко-золотой. Окружающий его тело огонь погас.
— Однако. Как интересно…
Его тон… Он изменился. Словно говорил совершенно другой человек.
Ба-а-а-ах!
Камень, что должен был врезаться парню в голову, взорвался, осыпав нас ворохом каменных крошек. Просто взял. И взорвался. Чего?!
Если Мартина произошедшее и удивило, то он этого явно не показал. Юноша все так же продолжал разглядывать свою ладонь. Не знаю, что его там удивило — рука как рука, разве что размером с хорошую сточную трубу, да. Что с того?
Он внезапно перевел на нас взгляд своих необычных глаз.
— Будьте аккуратнее, ладно? Я не хочу, чтобы мальчик пострадал.
С этими словами юноша развернулся и, махнув нам на прощание ручищей, спрыгнул вниз. Я проводил его изумленным вглядом, прежде чем повернуться к Алистару.
— Ты что-нибудь понял? Лично я — нет.
— Аналогично.
Он хмурился, впрочем, уже через пару секунд на его лицо снова вернулась привычная робкая улыбка.
— Но все же будет хорошо, верно, Нэйт?
— Угу. Пойдем дальше.
Наш подъем продолжился. Мы прыгали с блока на блок, и, хотя было абсолютно невозможно предсказать, куда именно поедет очередная платформа, благодаря своевременным решениям Алистара мы уверенно поднимались вверх. Везучий он малый.
Несколько раз нам встречались другие соперники — как те, кто начал раньше, так и те, кому повезло удачно выбрать поднявший их на наш уровень камень. Обычно такие встречи ни к чему не приводили — слишком легко упасть, чтобы еще и на других отвлекаться. Но пару раз мы оказывались с кем-то на одном и том же блоке, и приходилось драться.