— Скорее, деньги и еще раз деньги. Ну и Мечи позволяют мне пользоваться этой крошкой. Редкость в наше время.
Мужчина постучал кончиком пальца по рукоятке висящей на поясе сабли, прежде чем откинуться назад и застыть, уставившись в затянутое серыми тучами небо.
— Глупость, как по мне, — задумчиво и немного грустно продолжил он. — Нет, если ты мастер — тогда пожалуйста, делай что хочешь. Но нам, послушникам, нельзя отказываться от преимущества стали. А ты как думаешь?
Я пробурчал в ответ что-то невразумительное.
— Прошу прощения, где мой манеры. Хотя у меня есть оправдание.
— Оправдание? В смысле?
— Я тут вторую неделю штаны просиживаю. Вот и тянет поболтать.
На его широком лице появилась улыбка.
— Ты там как, высох?
— Кажется да, — я потрепал себя по рубашке. — Вот только запах…
— Ага, — хохотнул мужчина, хлопая себя по коленям. — Тут ничего не поделаешь. Ну а теперь, парень, когда с делами разобрались, пора нам поговорить по душам.
Он повернулся ко мне лицом и вперил в меня пристальный взгляд, заставив меня напрячься.
— Скажи мне, Нэйтон, если тебя, конечно, так зовут…
Былое дружелюбие пропало, теперь его голос был колючим и угрожающим.
— Что простой рекрут Легиона, маг Крови или нет, забыл на тридцать седьмом этаже Комнаты?
Я малость опешил.
— Маг Крови? О чем ты?
— В смысле? От тебе, конечно. Ты — маг Крови.
Мужик настолько удивился, что даже на секунду сбился с сурового тона дознавателя. Хм, этим можно воспользоваться. Я задумчиво наморщил лоб, искоса поглядывая на него.
— Разве? А я думал…
— Так. Стоп! Потом разберемся. Сначала ответь на мой вопрос.
Я едва не цокнул языком от разочарования. Жаль, жаль. Увести разговор от опасной темы и узнать что-то новое о своих проявляющихся способностях. Два в одном, так сказать.
Но не вышло. И от меня ждут ответа прямо сейчас. И что мне делать? Сказать правду? Слишком опасно. Может, они с мастером Дитрихом старые друзья, пропускающие каждый вечер по кружечке пива в местном борделе. И даже если нет… Что мешает дружелюбному спасителю просто прикопать меня в болоте, а потом потребовать награду у моего несостоявшегося убийцы?
Соврать? Но я даже не знаю, куда попал. У меня просто нет данных для хорошей лжи, а глубокомысленно кидать общие фразы, надеясь попасть пальцем в небо? Такое почти никогда не работает, разве что в бредовых фэнтези романах, которыми я зачитывался в школе. Но тут-то реальность.
— Нэйтон, — теперь в голосе мужчины сквозила нешуточная угроза — вон как рука стискивает рукоять. — Мое терпение не бесконечно.
Ладно. Хорошо. Из двух зол, как говорится… Тяжело вздохнув, я уселся на подсохшую траву и принялся рассказывать. Про убийство Алистаром человека, про вынесенный приговор, рудники, выбор и комнату.