На съемочной площадке «Фаворита» было шумно и пестро. Действие фильма происходило на пятнадцать лет позже той жизни, из которой недавно вернулась фехтовальщица, тем не менее, яркие костюмы, лошади и шпаги на перевязях щеголеватых всадников несколько смутили ее сознание. Невольно она начала искать в толпе знакомые лица, и вдруг нервно схватила профессора за руку. Рядом с Лепа, который занимался с ней полгода назад, она увидела де Санда. Оба разговаривали с невысоким и очень озабоченным мужчиной в тонированных очках. В конце разговора де Санд раздраженно взмахнул руками и отошел в сторону. Лепа, продолжая в чем-то его убеждать, направился за ним.
– Это… это кто? – в некотором шоке повернулась к Монрею Женька.
– Это Фредерик Монсо – режиссер. Я уже четвертый фильм с ним работаю.
– Нет, тот, что отошел.
– Даниэль Данкур, постановщик фехтовальных сцен. Они работают в паре с Лепа. Лепа муштрует, Данкур ставит.
– А…
– Тише-тише, это не де Санд, Женечка, это его, если можно так выразиться, прообраз. Я взял для сюжета его внешние черты.
– А характер?
– Да, и характер. Я беру характер, если это подходит для персонажа и я сам хорошо знаком с его прообразом.
– А он об этом знает?
– Нет.
– А я могу с ним поговорить?
– Можете, только позже. Данкур не любит, когда его отвлекают от работы.
Монсо, продолжая быть озабоченным, поздоровался с Монреем и его спутницей вскользь, после чего вновь стал с досадой потирать затылок.
– Какой дурной день, Марк! – поморщился он.
– Почему? Опять кто-то не приехал?
– Основной оператор! А я тут столько людей собрал! Мориса с другой съемки сдернул!
– Ларош не приехал? А что с ним?
– Три недели кашлял, чуть ли не задыхался, а сегодня с температурой слег! – досадовал режиссер. – Говорят, едва не бредит. Никто не знает, что это.
– Возможно, аллергия.
– Хм, если только на игру некоторых актеров. Ларош всегда был здоров, как бык!
– Так, может быть, поставить за камеру кого-нибудь другого?
– Нет, только Ларош! – категорично заявил Монсо. – А это что за девушка с тобой? Я ее где-то видел. Она не актриса?
– Это Женечка Шмелева. Она приехала к Эдмону. Ее еще искали. Помнишь, я говорил тебе?
– А, ну да… Я что-то такое слышал в новостях. Да-да, это была ее фотография. Я отметил лицо. Очень выразительное лицо. А у вас не будет неприятностей?
– Надеюсь, что нет. На днях это дело будет закрыто.
Лепа, увидев свою бывшую ученицу, улыбнулся и подошел к ней.
– А, здравствуйте, Жени! Как, однако, жаль, что вы угодили в эту аварию! Марк сказал, что вас сбил пьяный мотоциклист, и вы сломали то ли ребро, то ли руку.